Lalla Ward

Sarah Ward prend le nom de scène de Lalla, issue de son surnom d'enfance. À 14 ans elle quitte l'école en disant qu'elle "détestait chaque minute passée là bas" et complète son éducation par elle-même. De 1968 à 1971, elle se met à étudier à le théâtre Central School of Speech and Drama de Londres[2]. Après avoir passé plusieurs années à pratiquer la peinture, elle auditionne dans les écoles de théâtre londoniennes afin de se lancer un défi:

« C'était en quelque sorte une défi comme "voit si tu peux le faire" parce que c'était quelque chose que je détestais faire - un peu comme les gens qui affrontent leur peur des hauteurs en allant faire de l'escalade ou je ne sais pas, font de la spéléologie alors qu'ils sont claustrophobes[2]. »

Elle commence sa carrière d'actrice dans le film d'horreur de la Hammer Le Cirque des vampires en 1972, puis joue la fille adolescente de la duchesse de Duke Street dans la série populaire de la BBC des années 1970, The Duchess of Duke Street. Elle apparaît dans des films comme England Mad Me (1973), Matushka (1973), Rosebud (1975), et Le Prince et le Pauvre (1978) et dans des séries comme Van der Valk (1973), Poigne de fer et séduction (1973), Quiller (1975), Who Pays the Ferryman? (1977), Les Professionnels (1978) et Hazell (1979). En 1974, elle joua dans le film Got It Made qui fut réédité de sorte à insérer des scènes sexuelles jouées par une autre actrice et ressortie sous le nom de Sweet Virgin[6]. Le magazine Club International prit des images du film en prétendant qu'elle la représentait et Ward fit un procès au magazine, qu'elle gagna[6]. En 1980, elle joue Ophélie dans une version télévisée d'Hamlet pour la BBC avec Derek Jacobi.

En 1979, après avoir joué le rôle secondaire de la Princesse Astra dans l'épisode de la série de science-fiction britannique Doctor Who' « The Armageddon Factor », elle est choisie afin de remplacer Mary Tamm dans le rôle de Romana (Romanadvoratrelundar). Le personnage étant de la race des seigneurs du temps, les producteurs préfèrent dire qu'elle avait régénérée. Elle apparaîtra de 1979 à 1981 tout au long de la saison 17 et dans les 5 premiers épisodes de la saison 18 de la série, aux côtés de Tom Baker, dans le rôle du Docteur. Sa dernière apparition aura lieu dans l'épisode « Warriors' Gate. »

Après Doctor Who, elle apparaît dans des pièces de théâtre comme Schoolgirl Chums (1982) The Jeweller's Shop et The Rehearsal. En 1991, après avoir épousé le scientifique Richard Dawkins, elle met fin à sa carrière. Elle reprendra toutefois le rôle de Romana dans un épisode de charité de 1993 Dimensions in Time, en 2003 dans une version audio de l'épisode Shada et dans diverses pièces radiophoniques autour du personnage K-9 ou de la planète Gallifrey. Elle apparaît souvent dans les conventions consacrées à Doctor Who, et joue son propre rôle dans la comédie hommage aux 50 ans de la série, The Five(ish) Doctors Reboot[7].

En dehors des pièces consacrées à Doctor Who, elle apparaît dans de nombreuses lectures audiophoniques de romans comme The Language Instinct et les versions lues des livres de son mari, comme Le Gène égoïste, The Ancestor's Tale, Pour en finir avec Dieu, L'Horloger aveugle et Le Plus Grand Spectacle du monde.

En 1980, elle écrit deux livres sur le tricot et un sur la broderie. Elle contribue aussi à un livre de cuisine autour de la série Doctor Who, intitulé The Doctor Who Cookbook et édité par Gary Downie. Elle illustre aussi le livre de son mari, Climbing Mount Improbable[8].