Lady Bird Johnson

Claudia Alta Taylor en 1915.

Claudia Alta Taylor naît le 22 décembre 1912 à Karnack au Texas[1]^,[2]. Elle est la fille cadette de Thomas Jefferson Taylor et de Minnie Pattillo Taylor[3]. après ses études secondaires à la St. Mary's Episcopal School pour filles de Dallas[4], elle est admise à l' Université du Texas à Austin où elle obtient le Bachelor of Arts (licence) en journalisme et histoire[5]^,[6].

Elle épouse Lyndon Baines Johnson le 17 novembre 1934 à San Antonio au Texas[6]^,[7]. De cette union naissent deux filles, à savoir Lynda Bird Johnson (née le 19 mars 1944) et Luci Baines Johnson (née le 2 juillet 1947).

Lady Bird Johnson lors d'une lecture dans une classe, en 1966.

En tant que première dame, elle fut connue pour ses idées novatrices sur l'environnement qui ont inspiré de nombreux projets dans tout le pays. Elle eut l'idée de favoriser la Loi d'embellissement de la route, qui a cherché à limiter les panneaux publicitaires, et à créer des plantations en bord de route[8].

À 93 ans, elle devient l'ancienne Première dame vivante la plus âgée des États-Unis, ayant même survécu à l'une de celles qui lui ont succédé, Pat Nixon. Seule une ancienne First Lady, Bess Truman, qui avait 97 ans à sa mort le 18 octobre 1982, a vécu plus longtemps qu'elle. Avec Nancy Reagan, morte en 2016 à 94 ans, Betty Ford, décédée à 93 ans en 2011, et Barbara Bush, décédée en avril 2018, à 92 ans, elles sont les cinq seules First Ladies des États-Unis à avoir été nonagénaires.

Elle a été la seule veuve présidentielle vivante du 19 mai 1994 date de la mort de Jacqueline Kennedy au 5 juin 2004 date où Nancy Reagan est devenue veuve à son tour.

Bien que veuve, Lady Bird Johnson a été l'ancienne Première dame la plus active pendant les années 1970, 1980, et le début des années 1990 en continuant à rendre hommage à son ancien époux[9] ainsi qu'à d'autres anciens présidents ; en effet, au cours des dernières années de sa vie, Jacqueline Kennedy n'était plus dans la capacité de remplir ses fonctions et d'assister à des cérémonies.

Lady Bird avec sa fille Lynda Johnson Robb et la Première dame Laura Bush, le 19 octobre 2005.

Sa santé a commencé à se détériorer dans les années 1990. En août 1993, elle eut une crise d'apoplexie mineure qui lui fit perdre un peu la vue. Elle a été hospitalisée deux fois à la suite de deux malaises, la première fois le 11 novembre 1999 et la deuxième en janvier 2005. En mai 2002, elle eut une seconde attaque d'apoplexie qui l'a laissée temporairement aphasique et grabataire[10].

En 2005, en raison de son âge et de ses problèmes de santé, presque aveugle elle décida de réduire ses sorties en public[11].

Elle décède à son domicile d'Austin au Texas le 11 juillet 2007 à l'âge de 94 ans[12]. Elle est enterrée dans le Johnson Family Cemetery[13].

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