La merienda a orillas del Manzanares

Tous les tableaux de la deuxième série sont destinés à la salle à manger du Prince des Asturies, c'est-à-dire de celui qui allait devenir Charles IV et de son épouse Marie Louise de Parme, au palais du Pardo. Le tableau fut livré à la Fabrique royale de tapisserie le 30 octobre 1776[2].

Il fut considéré perdu jusqu'en 1869, lorsque la toile fut découverte dans le sous-sol du palais royal de Madrid par Gregorio Cruzada Villaamil, et fut remise au musée du Prado en 1870 par les ordonnances du 19 janvier et du 9 février 1870, où elle est exposée dans la salle 85[2]. La toile est citée pour la première fois dans le catalogue du musée du Prado en 1876[3].

La série était composée de La Merienda a orillas del Manzanares, Baile a orillas del Manzanares, La Riña en la Venta Nueva, La Riña en el Mesón del Gallo, El paseo de Andalucía, El Bebedor, El Quitasol, La cometa, Jugadores de naipes, Niños inflando una vejiga, Muchachos cogiendo frutas et El Atraco.

C'est une scène populaire sur la rive du Manzanares à Madrid. Au fond, caché par des arbustes, on observe l'érmitage de la Vierge du Port. La scène de genre possède des caractéristiques propres de la jeunesse de Goya. Le flirt entre la marchande d'oranges et les majos détonne dans les thèmes demandés par la princesse Marie Louise de Parme. La seconde série de Goya possède des thèmes champêtres et est composée d'environ 10 cartons.

Goya reçu un peu plus de 7000 réaux pour cette œuvre, qu'il demanda au premier jour et reçut le 30 octobre 1776. Ces thèmes populaires imprègnent toute la série. Goya était alors influencé par son beau-frère Francisco Bayeu et par Agustin Esteve. La noblesse, en particulier Marie Louise, demandait à ressembler au peuple et demandait des scènes populaires de Madrid.

Aureliano de Beruete y Moret montre l'intérêt de Goya pour des personnages réaliste et son attention sur les objets, vêtements et bouteilles. Il montra également l’intérêt du peintre pour représenter la gaîté sur les visages des majos. De couleurs vives, ceux-ci sont joyeux et libérés. La couleur semble par moments s'éloigner et Goya efface certains éléments pour augmenter ses effets.