La Cour de récré

La Cour de récré met principalement en avant les activités quotidiennes d'un groupe de six enfants — le farceur et meneur du groupe T.J. Detweiler, le garçon manqué et tête brûlée Ashley Spinelli, le sportif Vince LaSalle, la surdouée Gretchen Grundler, le « gentil géant » Mikey Blumberg, ainsi que le malchanceux garçon et fils de Militaire Gus Griswald — tous élèves dans une école primaire nommée l'école de la troisième rue[1]^,[2]. Ce petit groupe, ainsi que les autres enfants de l'école, sont dirigés par un Monarque, un élève de classe de CM2 (cinquième grade aux États-Unis) nommé Le Roi Bob. Dans cette cour de récréation, certains enfants s'attribuent des surnoms tels que Cochon pendu, La casse-cou ou Le Gourou pour mieux se reconnaître[3].

La cour de récréation (ou simplement la récréation) est illustrée comme un symbole de liberté, une petite période durant laquelle les enfants peuvent s'exprimer et développer de nombreuses relations. Dans la plupart des épisodes, les six personnages cherchent à développer leur propre individualité et ordre social, et défendent habituellement leur liberté contre la menace des adultes ou des normes sociales[3].

Initialement, la série comportait un groupe de cinq personnages principaux avant l'arrivée, dans le deuxième épisode de la première saison, de Gus Griswald.

Dans ce groupe de désormais six personnages,

• Theodore Jasper « T.J. » Detweiler (né en 1988) est le principal protagoniste du groupe. D'origines germano-américaines et juives.T.J. est farceur, énergique, optimiste et traite tout le monde avec égalité. Il est facilement reconnaissable avec sa casquette de baseball rouge, un t-shirt blanc et un blouson vert.
• Ashley Funicello Spinelli, est un garçon manqué d'origines italo-américaines reconnaissable à son blouson de motard noir, sa cagoule orange et ses couettes ; elle est facilement énervée, agacée et fait souvent usage de la violence et des menaces.
• Vincent Pierre « Vince » LaSalle est le sportif et athlète du groupe d'origines afro-américaines et haïtienne. Il est considéré comme le "cool kid" du groupe. Vince est déterminé et concentré. Il est le plus vieil ami de T.J. et a un grand frère Chad. On le reconnaît grâce à son maillot vert portant le nombre 1 en jaune.
• Gretchen Priscilla Grundler (née le 24 mars 1988) est, comme T.J., d'origines germano-américaines ; elle est la plus intelligente du groupe, passionnée de science, et facilement reconnaissable à sa grande taille et ses grosses lunettes.
• Michael « Mikey » Blumberg est le poète du groupe, plus sensible et le plus attentionné, facilement reconnaissable à sa carrure impressionnante, ses cheveux blonds et son t-shirt blanc.
• Le dernier et le plus jeune membre de la bande est Gustav Patten « Gus » Griswald[4], fils d'un militaire haut-gradé, facilement reconnaissable à sa petite taille, sa chemise grise et ses cheveux blonds et très courts. Trois autres personnages récurrents sont également présents dans la série — le principal Peter Prickly, la surveillante antipathique de la cour de récré Muriel P. Finster, et son rapporteur officiel Randall J. Weems. Hormis ces deux groupes de personnages, d'autres personnages secondaires, enseignants, adultes et enfants, sont également présents.

La Cour de récré a été créée par Paul Germain et Joe Ansolabehere, Germain étant le principal scénariste de la série[5], produite par Walt Disney Television Animation[6]. Initialement, les deux producteurs ont tenté d'imaginer une série d'animation mettant en scène les différentes péripéties qui pourraient se dérouler durant l'heure de la récréation et sont alors parvenu à créer la série depuis cette idée[7]. La musique originale de la série et de ses films respectifs a été composée par Denis M. Hannigan[8] ; Hannigan avait de très bonnes relations avec Paul Germain, cocréateur de La Cour de récré, lorsqu'il travaillait à ses côtés pour la série d'animation Les Razmoket et il était naturel pour lui de composer la musique[8]. Par ailleurs selon Germain, cette musique « a énormément contribué aux succès de La Cour de récré »[8]. Paul et Joe considèrent La Cour de récré comme une série d'animation reprenant l'idée des Razmoket avec des enfants plus âgés[9].

Germain et Ansolabehere révèlent qu'ils recevaient auparavant des courriers de téléspectateurs mécontents de la manière dont était représenté le corps enseignant dans la série ; ceux-ci pensaient que la série avait été créée dans le but de rabaisser les professeurs, ce qui était nullement son intention[7]^,[10]. Germain ajoute que les professeurs, dans cette série, sont tourmentés par les élèves qui, eux, les considèrent plus ou moins comme des antagonistes[10]. Lors d'une entrevue avec le journal américain New Sunday Times, Ansolabehere explique que chaque personnage a été inspiré de personnes que lui et Paul Germain avaient connu dans la vraie vie[7]. Notamment, le personnage de T.J. a été inspiré de l'un de ses meilleurs amis en école primaire et celui de Spinelli était basé sur le caractère d'une femme que lui et Germain avaient connu au lycée. Germain, de son côté, s'est inspiré des photos d'enfance de sa femme, Beatrice, pour créer le personnage de Gretchen Grundler[7]^,[11]. Dans le corps enseignant, le personnage du principal Peter Prickly a été inspiré du critique américain Gene Shalit[11]. Barry Blumberg, vice-président exécutif de la compagnie Walt Disney Television Animation, explique qu'ils sont extrêmement fiers de cette série et du premier film qui a suivi[6]. Il explique que, depuis le développement de la série il y a cinq ans, Paul et Joe n'ont jamais perdu l'intégrité et le sens de la rigolade qu'ils ont depuis toujours exposé dans la série[6].

La Cour de récré, de son titre original complet Disney's Recess: Created by Paul and Joe[12] ou simplement Recess, est composée de six saisons et de soixante-cinq épisodes en version complète, ou de cent-vingt-huit épisodes en version éditée. Au départ, un extrait de la série est diffusé en 1996[13] puis un épisode en avant-première le 31 août 1997 aux États-Unis sur la chaîne de télévision américaine American Broadcasting Company. Elle est ensuite diffusée chaque samedi entre le 13 septembre 1997 et le 5 novembre 2001 sur la même chaîne dans une émission intitulée Disney's One Saturday Morning[14]^,[15] avec d'autres séries d'animation telles que Pepper Ann et Doug[16]. Peu de temps après sa diffusion initiale aux États-Unis, la série est diffusée dans d'autres pays anglophones ; au Royaume-Uni et en Irlande, elle est diffusée le 8 novembre 1997 sur Disney Channel[12].

Quelque temps après, La Cour de récré est internationalement doublée, adaptée, puis diffusée à la télévision. En France, la série a été diffusée sur Disney Channel entre 1999 et 2001 dans l'émission Zapping Zone[17], ainsi que sur TF1 dans l'émission Club Disney, entre le 29 août 1999 et le 24 septembre 2006 avec le premier épisode intitulé L'esprit de solidarité. Au Japon, la série a été diffusée pour la première fois le 2 avril 2000 sous le titre de Our Recess Break Time (リセス ぼくらのやすみじかん、原題)[18] sur Disney Channel[12].

Initialement diffusée en tant que série d'animation, La Cour de récré a été grandement médiatisée. Un film, suivi de trois vidéofilms dérivés de la série, ont été distribués sous formats VHS et DVD entre le 14 février 2001 et le 9 décembre 2003[19]^,[20]. Plusieurs autres types de produits dérivés ont également été distribués et incluent notamment les jouets, figurines, jeux, vêtements, sous-vêtements, costumes, calendriers, agendas, ouvrages ainsi qu'une grande variété d'accessoires[21]. De plus, un tirage au sort a été effectué durant fin 1998. Certains personnages sont également apparu, ou ont été cités, dans d'autres séries télévisées d'animation. Les six personnages principaux apparaissent dans Lilo et Stitch, la série, plus précisément dans l'épisode 21 de la deuxième saison intitulé Expérience 285 : Lax / Lilo rencontre la Cour de récré[22].

La série, malgré sa grande médiatisation et promotion, a retenu peu d'attention parmi les rédactions et les critiques officiels. Cependant, elle reçoit en grande majorité des commentaires positifs parmi les téléspectateurs[34]. Dès la deuxième saison, La Cour de récré est classée à la deuxième place des séries d'animation pour enfants aux États-Unis[7]. Durant sa diffusion, La Cour de récré a été nominée neuf fois et récompensée une fois[35].

• (en) Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) Internet Movie Database
  • (de) OFDb

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