La Chute des anges rebelles

Cette œuvre date de la période au cours de laquelle Pieter Brueghel l'Ancien a peint des tableaux composés d'une multitude de personnages pris sur le vif. Elle est inspirée d'un passage de la Bible : Apocalypse 12:7-12[1]. Sur ce tableau sont représentés l'archange Michel aidé d'anges qui chassent les anges rebelles du paradis. Ces derniers tombent vers des créatures monstrueuses.

Ce tableau est une peinture à l'huile mesurant 117 cm par 162 cm. Alors que le haut du tableau est éclairé, le bas reste sombre. Les anges qui combattent aux côtés de saint Michel ont des vêtements de couleurs claires. Saint Michel est vêtu d'une armure d'or. Les anges déchus sont précipités vers le bas, où ils retrouveront des êtres fantastiques qui sortent de l'imagination du peintre.

La Chute des anges rebelles était attribuée à Breughel d'Enfer en 1845, année de son acquisition, pour 500 francs, par le musée de Bruxelles. En 1882, le tableau est attribué à Jérôme Bosch.

Quinze ans plus tard, à l'occasion d'une restauration ayant nécessité le retrait du cadre, le professeur Wauters découvre au bas du panneau la signature et la date : « BRUEGEL MDLXII »[2].

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