Kujten Uul

Le Kujten Uul (Хүйтний оргил), le « sommet froid », était autrefois appelé Nayramadlin Orgil (Найрамдал оргил), le « sommet de l'amitié », en mongol[4]. En russe, son nom est Kouïten-Ououl (Куйтэн-Уул), tandis qu'il est Youyi Feng (友谊峰) en chinois. Il est souvent associé au Tavan Bogd Uul, un sommet pourtant distinct culminant à 4 082 mètres d'altitude et marquant le tripoint avec la Russie, ou avec son chaînon, le Tavan Bogd (les « cinq saints »)[2]^,[3]^,[5].

Le Kujten Uul est situé à l'extrême ouest de la Mongolie, dans le sum d'Ulaankhus de l'aïmag de Bayan-Ölgiy, et au Nord-Ouest de la République populaire de Chine, dans la préfecture d'Altay de la Région autonome du Xinjiang, sur la frontière séparant les deux pays et à moins de trois kilomètres au sud du tripoint avec la Russie. Il se trouve à 600 kilomètres au nord d'Ürümqi et 1 400 kilomètres à l'ouest d'Oulan-Bator, respectivement capitales du Xinjiang et de la Mongolie. Le sommet s'élève à 4 374 mètres d'altitude dans la chaîne de l'Altaï[1]^,[2], dont il est le deuxième plus haut sommet après le mont Béloukha (4 506 m) situé une centaine de kilomètres au nord-ouest[6], et constitue le point culminant de la Mongolie. Il a une hauteur de culminance de 2 342 mètres[3]. La montagne est constamment enneigée.

La première ascension du Kujten Uul pourrait avoir été effectuée par une expédition polonaise en 1963[1]. En 2006, le président mongol Nambaryn Enkhbayar effectue l'ascension et décide de rebaptiser le sommet Ikh Mongol, mais ce nouveau nom ne rentre jamais dans les usages[5].

La voie normale pour accéder au sommet démarre au camp de base du glacier Potanine, le plus vaste de Mongolie, à 3 100 mètres d'altitude puis emprunte le versant et l'arête nord (pente de 30°). Il existe d'autres itinéraires par la paroi de 2 000 mètres de hauteur sur le versant sud (pente de 30 à 40°) ou par l'arête sud-est (passages à 50° et plus)[1].

Le Kujten Uul est protégé depuis 1996 au sein du parc national d'Altaï Tavan Bogd[7].