Korolev (cratère martien)

Korolev est un cratère d'impact martien situé à 73° de latitude nord et 165° de longitude est. Il a un diamètre de 81,4 kilomètres et contient entre 1 400 et 3 500 km³ de glace d'eau pour une épaisseur atteignant 1,8 km au centre du cratère[3], soit un volume comparable à celui du grand lac de l'Ours[4], au nord du Canada. Il tient son nom de Sergueï Korolev (1907-1966), ingénieur en chef de l'industrie spatiale soviétique lors de la course à l'espace dans les années 1960 et 1970.

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Cratère Korolev
Vue du cratère Korolev générée à partir de cinq images obtenues par la High Resolution Stereo Camera de la sonde européenne Mars Express montrant la neige et la glace qui le remplissent[1].
Géographie et géologie
Coordonnées	72° 46′ N, 164° 35′ E[2]
Région	Planum Boreum
Type de relief	Cratère d'impact
Diamètre	81,37 km
Profondeur	2 km
Quadrangle(s)	Mare Boreum
Éponyme	Sergueï Korolev
Localisation sur Mars

La glace formée demeure stable car le cratère agit comme un piège à froid naturel[1]. La fine atmosphère martienne, constituée essentiellement de dioxyde de carbone, se refroidit au-dessus du cratère et c'est donc un gaz plus froid, donc plus dense, qui reste stationnaire, entre les parois du cratère, au contact de la couche de glace, empêchant la sublimation de cette dernière.

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  Vue du cratère par Mars Express en couleurs naturelles.
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  Topographie du cratère à partir de données topographiques obtenues par Mars Express.
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  Principales formations du quadrangle de Mare Boreum.
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  Carte topographique du quadrangle de Mare Boreum par le MOLA (en).