Koch-Agatch

Selon le Dictionnaire toponymique des monts Altaï, publié par T.O. Moltchanova en 1979, son nom provient du kazakh Koch-Agatch et signifie « paire d'arbres »; Kos-Agatch dans cette même langue signifie « rideau d'arbres » selon I.S. Tenguerekov dans son ouvrage paru en 1987.

Chameaux dans la steppe de Tchouïa aux abords de Koch-Agatch

Koch-Agatch se trouve dans la haute steppe de la Tchouïa, nommée d'après la Tchouïa, affluent droit du Katoun. Il est à environ 200 km à vol d'oiseau au sud-est de la capitale de la république de l'Altaï, Gorno-Altaïsk et à une soixantaine de kilomètres de la frontière russo-mongole. L'endroit autour de Koch-Agatch est l'un des plus secs de Russie et le plus froid de l'Altaï en hiver, puisque l'on y a relevé des températures minimales de -62 °C.

Au sud-est de Koch-Agatch débute la zone frontalière; il est donc obligatoire d'obtenir un laissez-passer spécial pour y entrer. Les citoyens russes peuvent se le procurer à Gorno-Altaïsk, à Aktach ou à Koch-Agatch même, sur présentation de leur passeport en une vingtaine de minutes (bureaux fermés le dimanche). Les citoyens étrangers doivent en faire la demande deux mois à l'avance, et seulement à Aktach. On ne donne pas de laissez-passer aux étrangers ailleurs qu'à Aktach.

Koch-Agatch a été fondé en 1801 sur la route commerciale de la Mongolie et devient un marché pour les produits provenant de l'Empire de Chine à laquelle la Mongolie voisine appartint, jusque dans les années 1880. Le village se développe surtout dans les années 1830-1840 grâce aux marchands russes.

Fissures provoquées par le tremblement de terre de 2003, dans la vallée de la Taldoura, dépendant du raïon de Koch-Agatch

Le village de Koch-Agatch, ses infrastructures et les hameaux environnants ont été victimes d'un tremblement de terre (de magnitude 7,3) le 27 septembre 2003. L'épicentre se trouvait à cinquante kilomètres. Une centaine de maisons ont été détruites et plus de deux mille endommagées. Il n'y a eu que peu de morts, grâce à la construction en bois des maisons.

Le village possède une mosquée et une église orthodoxe dédiée aux apôtres Pierre et Paul.

Koch-Agatch est le point de départ d'excursions dans le Haut-Altaï et notamment vers son sommet de presque 4 000 mètres, le Tchouïa-Kamm méridional. La région est riche de kourganes. Ainsi on a découvert en 1993 la momie bien conservée d'une femme, dite « la princesse d'Oukok », au sud du Tchouïa-Kamm méridional sur le plateau de l'Oukok qui mène à la frontière chinoise. Cette momie date d'environ 2 500 ans, à l'époque de la culture de Pazyryk.

On a découvert également des fresques rupestres à dix kilomètres du village en direction de Tachanta qui est le dernier village avant la frontière russo-mongole.

Le village possède quelques petits hôtels et deux distributeurs automatiques de billets de banque (aux filiales des banques: Sberbank et Rosselkhozbank).

Koch-Agatch se trouve au kilomètre 890 sur le trajet de l'autoroute M52 qui part de Novossibirsk et mène à la frontière mongole. Elle est appelée la « route de la Tchouïa » lorsqu'elle traverse l'Altaï.

Koch-Agatch possède un petit aérodrome qui reliait la localité à Gorno-Altaïsk et à Barnaoul, mais il n'est plus en activité.

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Kosch-Agatsch » (voir la liste des auteurs).
• (ru) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en russe intitulé « Кош-Агач » (voir la liste des auteurs).

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