Joseph Brant

Statue de Joseph Brant au Monument aux Valeureux à Ottawa

Nommé par les Blancs Joseph Brant, Thayendanegea est né vers 1742 dans la vallée de l'Ohio et a grandi à Canajoharie Castle dans la vallée de la Mohawk (État de New-York).

À l'âge de 13 ans, Brant participe à l'invasion de la Nouvelle-France par les forces du Royaume de Grande-Bretagne et de leurs alliés mohawks. Il va à l’école dans le Connecticut et visite l’Angleterre.

Aux côtés de l'empire britannique pendant la guerre d'indépendance des États-Unis, il convainc quatre des plus importantes tribus iroquoises de s’allier aux troupes britanniques et loyalistes. Brant participe à la bataille d'Oriskany en 1777 et mène ensuite la guérilla contre les colons américains installés dans les États de Pennsylvanie et de New York.

Cette campagne connaît un tel succès que George Washington envoie une petite armée commandée par les généraux Clinton et Sullivan, en 1779, pour dévaster le pays iroquois.

Les Mohawks sont exilés au Canada à la fin de la guerre et Brant s’attelle à la traduction du livre de prières anglican en langue Mohawk.

Il mourra à Burlington, en Ontario, le 24 novembre 1807.

Il est l'une des quatorze personnalités commémorées par le Monument aux Valeureux à Ottawa (Ontario). Il était franc-maçon, ayant été initié aux trois degrés symboliques lors d'un voyage à Londres en avril 1776, dans la loge Falcon ou Hirams Cliftonians. À cette occasion, selon la tradition, il aurait reçu son tablier directement du roi Georges III[1]^,[2].

• Les deux mondes de Joseph Brant, de la série Chefs amérindiens, de Galafilm & l'ONF, 2002