John Roddam Spencer Stanhope

John Roddam Spencer Stanhope (né le dans le Yorkshire, en Angleterre, et mort le à Florence) est un peintre anglais associé à Edward Burne-Jones et George Frederic Watts et souvent considéré comme un préraphaélite de la deuxième vague. Son travail se rattache aux courants de l'esthétisme et du symbolisme britannique[1]. Stanhope a travaillé l'huile, l'aquarelle, la fresque et les techniques mixtes. Ses sujets sont souvent mythologiques, allégorique, biblique ou contemporain. Il est l'oncle et l'enseignant du peintre Evelyn De Morgan.

Biographie

Stanhope[2] est le fils de John Spencer Stanhope de Horsforth et Cannon Hall, un antiquaire classique qui, dans sa jeunesse, a exploré la Grèce. La mère de l'artiste est Elizabeth Wilhemina Coke, troisième et plus jeune fille de Thomas William Coke de Norfolk, premier comte de Leicester ; elle et ses sœurs avaient étudié l'art avec Thomas Gainsborough[3]. Stanhope avait un frère aîné, Walter, qui a hérité de Cannon Hall, et quatre sœurs, Anna Maria Wilhelmina, Eliza Anne, Anne Alicia et Louisa Elizabeth[4],[5]. Anna a épousé Percival Pickering et est devenue la mère d'Evelyn[6].

N'étant pas l'héritier des domaines familiaux, Stanhope a eu le champ libre pour se consacrer aux arts. Alors qu'il est étudiant à Oxford, il suit les cours de George Frederic Watts et devient son assistant pour certaines de ses peintures architecturales[7]. Spencer-Stanhope a voyagé avec Watts en Italie en 1853 et en Asie Mineure en 1856-1857. À son retour, il est invité par Dante Gabriel Rossetti à participer au projet de peintures murales d'Oxford Union, peignant Sir Gawaine et les Damoiselles[8],[9].

Le , il épouse Elizabeth King, la fille de John James King, la petite-fille du troisième comte d'Egremont et la veuve de George Frederick Dawson. Ils s'installent à Hillhouse, Cawthorne, et ont eu une fille, Mary, en 1860[10]. Cette même année, la maison de John Roddam Spencer-Stanhope, Sandroyd (qui fait maintenant partie de l'école Reed), près de Cobham à Surrey, a été commandée à l'architecte Philip Webb. Achevée en 1861, Sandroyd n'était que la deuxième maison de Webb, la première ayant été construite pour William Morris[11],[12]. La maison a été conçue pour accueillir le travail de Stanhope en tant que peintre, avec deux studios au deuxième étage reliés par des portes doubles, une salle d'attente et un vestiaire pour les modèles[13]. La cheminée comportait des carreaux figuratifs conçus par Burne-Jones d'après le poème de rêve-vision de Chaucer, La légende des bonnes femmes[14]. Pour une personne de la position sociale de Stanhope, la maison était considérée comme « une modeste demeure d'artiste »[15]. Burne-Jones était un visiteur fréquent de Sandroyd dans les années 1860, et le paysage a fourni le fond pour sa peinture The Merciful Knight (1864), l'œuvre à laquelle I Have Trod the Winepress Alone de Stanhope ressemblerait[13].

Cette décision visait à offrir un environnement amélioré pour l'asthme chronique de John Roddam Spencer-Stanhope. Comme son état ne s'est pas amélioré, il s'est tourné vers l'hivernage à Florence. Au cours des étés, il a d'abord séjourné chez Burne-Jones à Londres, puis aux Elms, la moitié ouest de Little Campden House sur Campden Hill, dont la moitié était occupée par Augustus Egg[16].

En 1867, à l'âge de sept ans, Mary meurt de scarlatine et est enterrée au cimetière anglais de Florence. Son père a conçu sa pierre tombale[17].

Robin des temps modernes (1860)

Bien que sa famille accepte son métier de peintre[18] et s'intéresse beaucoup à l'art, les parents d'Evelyn dénigrent les réalisations du « pauvre Roddy » et considèrent les peintres avec lesquels il s'associe comme « non conventionnels »[19]. Considéré parmi les avant-gardistes des années 1870, John Roddam Spencer-Stanhope est devenu un exposant régulier à la Grosvenor Gallery, l'alternative à la Royal Academy[20],[6].

Il s'installe définitivement à Florence en 1880[8] et travaille aux retables et aux ornements de l'église anglaise de St. Mark. En 1873, il achète la Villa Nuti, où Evelyn De Morgan lui rend visite fréquemment et où il demeure jusqu'à sa mort[19],[21].

La sœur de De Morgan, A.M.W. Stirling, a écrit une collection d'essais biographiques intitulée A Painter of Dreams, y compris des réminiscences de son oncle, « l'idéaliste, le voyant de visions exquises »[22].

Au cours du XIXe et du début du XXe siècle, la famille Spencer-Stanhope élargie comprenait plusieurs artistes, dont les liens étaient le thème d'une exposition de 2007, Painters of Dreams, dans le cadre de la célébration du 50e anniversaire de l'ouverture de Cannon Hall au public en tant que musée. Des peintures de Stanhope et De Morgan étaient en vedette, ainsi que des céramiques de son mari, William De Morgan ; des bronzes de Gertrude Spencer-Stanhope (en)[23], et la salle de bal à Cannon Hall et Fairyland dans les terrains de plaisance, qui ont été conçus par Sir Walter et sa fille Cecily[24].

Œuvres

Peintures et autres œuvres
  • Pénélope (1849)
  • Sir Gawaine et les demoiselles à la fontaine (1857), peintures murales d'Oxford
  • Pensées du passé (1859)
  • Robin des temps modernes (1860) — Tate, Londres
  • Juliette et son infirmière (exposées à la Royal Academy en 1863)[25].
  • Le Pressoir (1864)
  • Porte Notre-Dame de l'Eau (1870)
  • Procris et Céphale (exposés à la Royal Academy et à Liverpool en 1872)[26].
  • Love and the Maiden (exposé à la Grosvenor Gallery en 1877, maintenant dans les collections du California Palace of the Legion of Honor Art Museum, San Francisco)
  • Nuit (1878)
  • Les eaux de Léthé par les plaines d'Elysium (1879-1880)
  • Morgan Le Fay (vers 1880)
  • Le Shulamite (vers 1882)
  • Charon et Psyché (ch.1883)
  • Pourquoi cherchez-vous les vivants parmi les morts ? (vers 1886 ; également connu sous le nom de Résurrection)
  • Ève tentée (1887)
  • Les pinèdes de Viareggio (exposé en 1888)
  • Flore (1889)
  • Polyptyque de l'autel principal de la Sainte-Trinité (1892–1894)
  • Polyptyque de la chapelle commémorative de la Sainte-Trinité (1892–1894)
  • L'évasion ( vers 1900)

Œuvres à dates indisponibles
  • Andromède
  • L'Automne
  • Voleurs de charbon de bois
  • Cupidon et Psyché
  • In Memoriam, « dans laquelle une paysanne aux pieds nus sourit de manière suggestive à l'oiseau mort ou blessé qu'elle caresse dans sa main »[27]
  • Love Betrayed — The Russell Cotes Gallery, Bournemouth
  • Le Millpond (aquarelle et gouache)[28]
  • Patience sur un monument souriant au chagrin
  • La Vision d'Ezéchiel : la vallée des os secs
  • Le Lavoir
  • Le Lapin blanc

Galerie
  • Pénélope (1849)
  • Robin of Modern Times (1860)
  • Love and the Maiden (1877)
  • Morgan Le Fay (c. 1880)
  • Flora (1889)
  • Ève tentée (1877)
  • Andromeda
  • Orphée et Eurydice sur les berges du Styx (1878)
  • Nuit (1878)
  • Vénus sortant des flots
  • Pourquoi cherchez-vous les vivants parmi les morts ? (1896)
  • Souvenirs du Passé

Notes et références
    1. (en) Simon Poë, « Mythology and Symbolism in Two Works of Roddam Spencer Stanhope’s Maturity », Journal of Pre-Raphaelite Studies, no 12,‎ , p. 35–61
    2. La forme du nom avec trait d'union « Spencer-Stanhope » est plus utilisée par les auteurs anglais. Au contraire, les historiens de l'art américains omettent plus souvent le trait d'union en réduisant le nom de l'artiste à « Stanhope ».
    3. (en) A.M.W. Stirling, A Painter of Dreams and Other Biographical Studies, Londres, , « The Life of Roddam Spencer Stanhope, Pre-Raphaelite, a Painter of Dreams », p. 288
      Stirling est la fille d'Anna, la sœur de Stanhope ; bien qu'elle soit une source d'information de valeur, unique en son genre, sa fiabilité est parfois contestée. Voir (en) Elise Lawton Smith, « The Art of Evelyn De Morgan », Woman’s Art Journal, no 18,‎ 1997-98, p. 3–10 et (en) Elise Lawton Smith, Evelyn Pickering De Morgan and the Allegorical Body, Fairleigh Dickinson University Press, .
    4. (en) A.M.W. Stirling, A Painter of Dreams and Other Biographical Studies, Londres, , p. 287
    5. (en) Bernard Burke, A Genealogical and Heraldic Dictionary of the Landed Gentry of Great Britain and Ireland, Londres, , 4e éd. (lire en ligne), partie 2, p. 1417
    6. (en-GB) « Evelyn de Morgan », sur The De Morgan Foundation (consulté le )
    7. (en) Caroline Dakers, The Holland Park Circle, Yale University Press, , p. 20
    8. (en) Jane A. Munro, « « This Hateful Letter-Writing » : Selected Correspondence of Sir Edward Burne-Jones in the Huntington Library », Huntington Library Quarterly, no 55,‎ , p. 98, note 28
    9. (en) Vera Schuster, « The Pre-Raphaelites in Oxford », Oxford Art Journal, no 1,‎ , p. 9
      Elle considère que l'œuvre n'est pas terminée.
    10. (en) Coke of Norfolk and His Friends, vol. 2, New York, , p. 531
    11. (en) Caroline Dakers, Clouds : The Biography of a Country House, Yale University Press, (lire en ligne), p. 30
    12. (en) Henry-Russell Hitchcock, « High Victorian Gothic », Victorian Studies, no 1,‎ , p. 54
    13. (en) Caroline Dakers, The Holland Park Circle, Yale University Press, (lire en ligne), p. 48–49
    14. (en) William Morris Gallery, « « Morris & Co Hand Painted Tiles : Alcestis », exposition en ligne » [archive du ]
    15. (en) Henry-Russell Hitchcock, Architecture : Nineteenth and Twentieth Centuries, Yale University Press, (lire en ligne), p. 359
    16. (en) Caroline Dakers, The Holland Park Circle: Artists and Victorian Society, Yale University Press, , p. 49 et 53
    17. (en) Nic Peeters et Judy Oberhausen, « L’Arte della memoria : John Roddam Spencer Stanhope and the Tomb of His Daughter Mary », dans Marble Silence, Words on Stone : Florence’s English Cemetery (actes de la conférence internationale The City and the Book III, 3–5 June 2004) (lire en ligne)
    18. (en) Caroline Dakers, Clouds : The Biography of a Country House, Yale University Press, , p. 213
    19. (en) Elise Lawton Smith, Evelyn Pickering de Morgan and the Allegorical Body, Fairleigh Dickinson University Press, , p. 18
    20. (en) Susan P. Casteras, Colleen Denney et al., The Grosvenor Gallery : A Palace of Art in Victorian England, Yale University Press,
    21. (en) Delia Gaze, Maja Mihajilovic et Leanda Shrimpton, Dictionary of Women Artists, Taylor & Francis, , p. 450
    22. (en) A.M.W. Stirling, A Painter of Dreams and Other Biographical Studies, Londres, John Lane, , p.VIII et X
    23. Gertrude est parfois faussement identifiée comme la sœur de John, elle est en fait une de ses nièces, l'aînée des enfants de Sir Walter, son frère. (en) Charles Tiplady Pratt, A History of Cawthorne, Barnsley, , p. 36
    24. (en) « Liste des expositions sur ArtMagick » [archive du ]
    25. (en) Julian Treuherz, « Critique de l'exposition « Heaven on Earth: The Religion of Beauty in Late Victorian Art » à la Djanogly Art Gallery, Nottingham », Burlington Magazine, no 137,‎ , p. 46
      La peinture y est reproduite en noir et blanc.
    26. (en) « Sotheby’s Belgravia April and May 1978 Sales, Decorative Arts 1870–1940 », Burlington Magazine, no 120,‎ , XXVIII
    27. (en) Elaine Shefer, « The « Bird in the Cage » in the History of Sexuality : Sir John Everett Millais and William Holman Hunt », Journal of the History of Sexuality, no 1,‎ , p. 475, note 48
      Shefer compare l'œuvre à Dropped from the Nest de Millais « mais avec des connotations plus érotiques ».
    28. (en) « A Checklist of Pre-Raphaelite Works of Art in the Huntington Library and Art Collections », Huntington Library Quarterly, no 55,‎ , p. 251

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