Jensen Interceptor

Pour remplacer la Jensen C-V8, le constructeur britannique Jensen Motors s’oriente vers une solution externe à l’entreprise. Elle confie la réalisation du design extérieur de l’Interceptor à l’entreprise italienne Carrozzeria Touring et noue un partenariat avec cette société pour la production de la carrosserie. Pour tenir son engagement, Carrozzeria Touring se rapproche de Carrozzeria Vignale pour assurer le contrat. Mais les retards s’accumulent et la qualité ne suit pas. Insatisfait, Jensen rapatrie finalement la production de l’Interceptor en Angleterre. Pour le moteur, Jensen choisit un moteur V8 du constructeur Chrysler pour équiper sa voiture. Plusieurs versions délivrant des puissances différentes seront proposées à la vente au cours de la vie commerciale de l’Interceptor.

En parallèle à la commercialisation de l’Interceptor, Jensen propose la Jensen FF (en). Basée sur l’Interceptor, c’est la première voiture de série non tout-terrain à recevoir une transmission intégrale et l’ABS. Cette voiture est disponible à la vente jusqu’en 1971.

La version Mark II est proposé à la vente en octobre 1969, avec un style légèrement révisé autour des phares, de la calandre, des pare-chocs et des feux arrière. L'intérieur a été considérablement amélioré afin de répondre à la réglementation américaine et la planche de bord est redessinée. L'air conditionné est proposé en option.

En août 1971, une version SP est proposée à la vente. C’est la version la plus puissante de la gamme. Jensen propose ensuite une version Mark III qui sort à la fin de l’année 1971. Des retouches sont apportées à la calandre, aux phares et aux pare-chocs. De nouvelles jantes en alliage construites par le fabricant GKN sont proposées et la climatisation devient de série. En mars 1974, l’Interceptor se décline en cabriolet avec une présentation officielle au salon de l'automobile de New York.

En 1975, le constructeur connaît des difficultés financières, notamment à cause de la récession, du premier choc pétrolier et de problèmes internes sur un autre modèle de la gamme, la Jensen-Healey (en). Placé sous contrôle, Jensen poursuit la production de l’Interceptor en puisant dans son stock de pièces. Un projet d’Interceptor coupé voit même le jour, mais le succès n’est pas au rendez-vous. En 1976, le constructeur fait faillite et disparaît.

Il existe plusieurs chiffres de ventes selon les sources. D’après Heon Stevenson, 6407 Jensen Interceptor et 320 Jensen FF furent produites [1].

• En 1974, dans le film La Grande Casse (Gone in 60 Seconds) d’Henry Blight Halicki, une Interceptor apparaît sur la liste des voitures à voler.
• En 1989, Simon Dutton (en) conduit une Jensen Interceptor dans les six téléfilms de la série de LWT Le Saint.
• En 2010, dans la septième saison de la série Occasions à saisir (Wheeler Dealers), une Interceptor est achetée et réparée par Edd China et Mike Brewer.
• En 2013, l’actrice Michelle Rodríguez conduit une Interceptor dans le film Fast and Furious 6.
• Dans les publicités pour le Café Royal, l'agent double (Doppio Agent) incarné par Robbie Williams conduit une Jensen Interceptor III avec un siège éjectable.
• En 2013, dans le livre "Solo" écrit par William Boyd, le personnage de James Bond utilise une Jensen FF interceptor.

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  Moteur d’une Interceptor II (1971)
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  Interceptor III (1973)
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  Interceptor III (1973)
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  Jensen Interceptor III Cabriolet (1974)
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  Intérieur d’une Interceptor III (1974)

• (en) Heon Stevenson, British Cars Advertising of the 1960s, Jefferson, McFarland & Company, 2005, 429 p. (ISBN 978-0-7864-1985-2), p. 200-204.
• (en) Jonathan A. Stein, British Sports Cars in America 1946-1981, Kutztown, Automobile Quarterly, 1994, 144 p. (ISBN 978-0-911968-98-9, lire en ligne), p. 71-73.

• Guide d’achat Jensen Interceptor
• (en) Jensen International Automotive

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