Jean Lemaire (peintre)

Jean Lemaire dit Lemaire-Poussin ou le Gros Lemaire (Dammartin-en-Goële, 1598 - Gaillon, 1659) est un peintre français du XVIIe siècle, spécialiste du paysage archéologique[1].

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Biographie

Élève du peintre Claude Vignon, Lemaire se rend à Rome où sa présence est attestée dès 1613. C'est là-bas qu'il se lie avec Nicolas Poussin à l'arrivée de ce dernier en 1624. Vers 1636, il participe à la réalisation des décors commandés par le roi Philippe IV d'Espagne pour le palais du Buen Retiro, et propose un savant paysage architectural à l'antique.

De retour à Paris en 1639, il est rejoint par Poussin en 1640, qui le nomme son premier assistant dans la réalisation des décors de la Grande Galerie du Louvre. Il repart en Italie en 1642 avant de revenir en France et de s'y fixer définitivement. Il est nommé gardien des tableaux du roi au Louvre et aux Tuileries, à l'instigation de François Sublet de Noyers.

Spécialiste des paysages et des architectures à l'antique, habitées de figures mythologiques drapées, Lemaire est un proche collaborateur de Poussin, et les deux artistes travaillent parfois de concert au sein du même tableau, comme semble l'attester la correspondance de Cassiano dal Pozzo. Ainsi, dans Thésée retrouve l’épée de son père (vers 1636 - 1637, Chantilly, musée Condé), Lemaire peint les architectures ruinées tandis que Poussin se charge des figures du premier plan. En 1760, Pierre-Jean Mariette signale d'ailleurs : «  Cette architecture, qui est peinte avec beaucoup de soin, n'est point l'ouvrage du Poussin, mais celui de Le Maire, peintre français, dont le Poussin a souvent emprunté la main pour l'architecture de ses tableaux et qui, véritablement, y excellait. Il n'y a donc que les figures qui soient peintes par le Poussin.  ».

Dans les années 1640 - 1650, Lemaire approfondit le style hérité de Poussin, dans des rythmes sévères et des compositions mesurées, caractéristiques de « l'Atticisme » qui se développe alors à Paris, comme l'illustre le Paysage architectural avec Dédale et Pasiphaé (vers 1640 - 1645, Agen, musée des Beaux-Arts).

Félibien disait qu’il « a fort bien fait les perspectives ».

Il est le frère du peintre Pierre Lemaire[2], surnommé le Petit Lemaire dont aucun tableau signé et daté n'est connu.

Œuvres

Galerie

Notes et références
  1. « Le paysage archéologique au XVIIe siècle », sur http://www.persee.fr, (consulté le )
  2. data BnF : Pierre Lemaire (1612?-1688)
  3. Yannick Lintz, Le Musée des Beaux-Arts, Agen, Paris, Réunion des Musées nationaux, , 128 p. (ISBN 2-7118-4018-2), p. 55

Bibliographie
  • André Félibien, « Jean Le Maire », dans Noms des peintres les plus célèbres et les plus connus, anciens & modernes, Paris, (lire en ligne), p. 69
  • Auguste Jal, « Lemaire (Jean), dit le Gros Lemaire », dans Dictionnaire critique de biographie et d'histoire : errata et supplément pour tous les dictionnaires historiques d'après des documents authentiques inédits, Paris, Henri Plon imprimeur-éditeur, (lire en ligne), p. 763
  • (it) Maurizio Fagiolo dell'Arco, Jean Lemaire, pittore « antiquario », Rome, Ugo Bozzi, , 330 p., compte-rendu par Stéphane Loire, « Le paysage archéologique au XVIIe siècle », Bulletin munumental, 1997, t.1655, no 3, p. 251-252
  • Thomas Roche, « Vue de la chartreuse de Bourbon-lès-Gaillon, attribuée à Jean Lemaire », dans 1000 ans de Normandie, Gand, Snoeck, (ISBN 978-94-6161-367-7), p. 272-273

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