Jean-Marie Apostolidès

Jean-Marie Apostolidès est né en 1943 à Saint-Bonnet, dans la forêt de Tronçais, et a grandi à Troyes, dans la France provinciale, catholique et bourgeoise des années 1950-1960 qu'il décrit dans L'Audience. Ce récit autobiographique s'articule autour de sa rencontre avec le pape Pie XII, « épisode mineur » à la suite duquel il délaissera la religion pour se consacrer au théâtre.

Apostolidès fait une maitrise de psychologie à Nanterre puis vient s'installer au Canada en 1968, à Toronto d'abord, puis à Montréal, où il enseigne la psychologie. De retour en France en 1972, il entreprend un doctorat en sociologie sous la direction de Jean Duvignaud, fonde une société de production et réalise des courts métrages avec Bertrand Renaudineau, et enseigne la sociologie à l'université de Tours. Il soutient sa thèse et obtient son doctorat d'État en 1977. Sa thèse, remarquable, met notamment en évidence les correspondances entre le théâtre classique et la vision qu'a Louis XIV du caractère spectaculaire de sa politique et du caractère politique des fastes qu'il organise. Par exemple, après son oubli depuis le début du XX^e siècle, le programme de visite des jardins de Versailles établi par Louis XIV (pour les ambassadeurs étrangers) est remis en lumière par Apostolidès dans son analyse.

Depuis 1979, il enseigne aux États-Unis, à l'université de Stanford de 1979 à 1981, à Harvard de 1981 à 1987, puis de nouveau à Stanford, où il est professeur de littérature et de théâtre.

L'œuvre de Jean-Marie Apostolidès s'articule autour du théâtre et des rapports complexes qu'il entretient avec l'histoire sociale. Ses deux premiers ouvrages, tirés de la thèse, ont trait au spectacle sous le règne de Louis XIV: Le Roi-machine ; Le Prince sacrifié. Il a publié un essai sur le Cyrano d'Edmond Rostand, Cyrano. Qui fut tout et qui ne fut rien. Il est auteur de pièces de théâtre, dont Bobby Boom (1972), La Nauf des fous (1980 et 1988) et Il faut construire l'hacienda (2006).

Il est aujourd'hui un spécialiste reconnu de Tintin, ayant publié en 1984 Les Métamorphoses de Tintin, puis L'Archipel Tintin en collaboration avec Benoît Peeters. Dans son dernier ouvrage intitulé, Dans la peau de Tintin (2010), il étudie de plus près la psychologie de l'auteur, approfondissant les perspectives ouvertes dans ses précédents ouvrages (Les Métamorphoses de Tintin qui fera l'objet d'une émission d'Apostrophes le 20-07-1984)  ; Tintin et le mythe du surenfant).

Intéressé par les mouvements d'avant-garde et par les personnages qui leur ont donné forme, entre autres l'Internationale situationniste et l'Internationale lettriste, Apostolidès a publié un essai, Les Tombeaux de Guy Debord et une pièce de théâtre, Il faut construire l'hacienda, et plusieurs études et éditions en collaboration avec Boris Donné : une biographie d'Ivan Chtcheglov, Ivan Chtcheglov, profil perdu, puis trois livres de Patrick Straram, Les bouteilles se couchent, La veuve blanche et noire un peu détournée, Lettre à Guy Debord ; il a également participé à l'édition des Écrits retrouvés d'Ivan Chtcheglov.

Il est aussi traducteur des manifestes de l'activiste et penseur anti-industriel Unabomber, Le Manifeste de 1971 et L'avenir de la société industrielle (1996 et 2009) et d'un essai sur L'Affaire Unabomber (1996).

Trois publications plus isolées sont pourtant particulièrement importantes aux yeux de l'auteur. Tout d'abord L'Audience, un récit familial, édité en 2001 et augmenté en 2008. C'est certainement son texte le plus personnel. Il livre là ses souffrances et ses incompréhensions, ses espoirs et ses amours. Ensuite, il y a Cyrano. Qui fut tout et qui ne fut rien, essai sur le Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand, dans lequel il a voulu "découvrir le ressort caché de cette pièce, la raison pour laquelle elle fascinait tant de monde cent ans après sa création, [lui] y compris. […]. [il pressentait] que le secret de cette œuvre était associé à la figure paternelle, et qu'en [lui] offrant jadis ce livre, c'était également son propre secret que [son] père [lui] avait confié". Enfin, Héroïsme et victimisation se veut, comme le précise le sous-titre, une "histoire de la sensibilité" en Occident. L'auteur y livre notamment, mais pas seulement, une analyse des événements de mai 68 et de ses répercussions, bonnes et mauvaises, sur la société française à l'aube du XXI^e siècle. Ce livre ressort en 2011. On peut ajouter à cette série, formant diptyque avec le récit L'Audience, le livre-film autobiographique de son cousin, ancienne fréquentation soixante-huitarde de Guy Debord, Michel Mazeron, Buvons, buvons et moquons nous du reste, publié avec celui-ci et Bertrand Renaudineau en 2011 chez l'Harmattan.

En octobre 2015, il publie une biographie de Guy Debord intitulée Debord, le naufrageur dont le contenu sera critiqué par Gianfranco Sanguinetti, qui fut l'ami de Guy Debord, en ces termes : « Ce n’est point une biographie de Debord, mais bien un morceau prolixe de journalisme d’investigation contre Debord, où ne sont rapportés que des « témoignages » à charge, où on ne dit rien de son œuvre, de son art et de son temps, de son cinéma, de son courage, à son époque presque solitaire. Donc ce livre n’a aucune valeur pour les historiens, il n’est surtout pas un document. Et l’usage des documents fait par son auteur est parfaitement malhonnête, car il ne choisit que ce qui pourrait être à charge. »[1]

Il a aussi fait l'objet en 2016 de papillons le brocardant[2].

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• Entrevue avec Jean-Marie Apostolidès, par Alexandre Trudel
• Article sur Cyrano, qui fut tout et qui ne fut rien, par Jan Baetens

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