Imany

Nadia Mladjao[1] est née le 5 avril 1979[2] à Martigues[3] au sein d'une famille de sept enfants d'origine comorienne, d'un père pompier dans l'armée de l'air française[1], alors affecté à la base aérienne d'Istres. Elle fait sa scolarité en internat[4].

Elle débute une formation sportive à l'INSEP et s'entraîne pour le saut en hauteur[5]. Durant des championnats UNSS (Union nationale du sport scolaire) elle est repérée par Thierry Blancon, lors de championnats UNSS benjamins. Elle arrive en finale des championnats de France jeunes.

Engagée à l'âge de 17 ans par une agence de mannequins, elle part pour New York deux ans plus tard, avec un contrat de trois mois pour Calvin Klein ; elle reste finalement sept ans aux États-Unis. C'est durant son séjour à New York qu'elle attrape « le virus de la musique » en écoutant Talkin' 'Bout a Revolution de Tracy Chapman, qui lui donne envie de tenter sa chance comme chanteuse[6]. Elle commence à l'époque à prendre des cours de chant et à écrire des textes[7]. Lassée de « faire le cintre », elle arrête sa carrière de mannequin en 2008[8]. Après des rencontres infructueuses avec des producteurs aux États-Unis, rentre en France et débute en 2008 sur les scènes parisiennes^{[réf. nécessaire]}. À l'occasion d'un passage au Sentier des Halles[9], elle fait la connaissance de Malik Ndiaye, déjà producteur d'Ayọ et Grace, qui l'aide à lancer sa carrière[4]. Ses parents ne sont, dans un premier temps, « pas franchement ravis » de cette vocation musicale, mais finissent par lui apporter leur soutien[6].

Ayant choisi comme nom de scène Imany — signifiant « ma foi » ou « mon espoir » en arabe — elle écrit ses chansons en anglais, langue qui, pour l'écriture, lui vient « plus naturellement » que le français[10]. Elle débute en faisant la première partie d'artistes comme Angie Stone, Wasis Diop, Anthony Hamilton, Hocus Pocus, Sly Johnson et Ben l'Oncle Soul[11]^,[12].

Imany au Concert pour l'égalité de SOS Racisme, le 14 juillet 2011.

Admiratrice de Tracy Chapman, Nina Simone et Lauryn Hill, elle refuse le style musical RnB que lui proposent certains producteurs[13] et privilégie des inspirations soul, folk et blues[1].

Son premier EP, Acoustic Sessions, sort sur les plateformes de téléchargement légal à la fin 2010[11]. En mai 2011 sort son premier album, The Shape of a Broken Heart, dont les ventes lui valent d'être certifié disque de platine, notamment grâce au succès de son premier single, You will never know[13]^,[14]. Dans le monde, l’album dépasse au total les 500 000 exemplaires vendus.

En 2013, la chanteuse écrit et compose la bande originale du film Sous les jupes des filles réalisé par Audrey Dana. Le film connaît un grand succès en salles puisqu’il totalise environ 1,62 million d'entrées en Europe[15], et l’album de la bande originale connaît un beau succès.

En 2015, Imany sort un remix de son morceau Don't Be So Shy par le duo de DJ russes Filatov & Karas. Mais c'est au cours du mois d'avril 2016 que le morceau se verra propulsé sur les grandes radios à travers le monde.

En 2016, Imany sort son second EP There Were Tears. Il est suivi par The Wrong Kind of War, son second album, qui sort en août de la même année. Cet album rencontre un grand succès : il totalise près de 500 000 ventes dans le monde et est certifié disque de platine en France. Imany démarre ensuite une grande tournée internationale.

À la fin juillet 2018, Imany annonce que cette tournée de concerts est probablement sa dernière et qu'elle va maintenant profiter de sa famille et réfléchir à son avenir.

Lors de cette tournée, Imany immortalise ces deux concerts au Casino de Paris. Cette captation sera ensuite disponible avec son album live "Live at The Casino de Paris" sortie en octobre 2019.

En 2019, elle compose et chante la chanson du générique de fin du film documentaire Woman.

En mars 2021, elle annonce un nouvel album Voodoo Cello.

Pour informer et sensibiliser sur l’endométriose, Imany est devenue ambassadrice [16]^,[17] de l’association ENDOmind qui a pour vocation d’organiser ou soutenir les actions pour la reconnaissance de la maladie comme véritable enjeu de société et de santé publique. Le 23 mars 2015, Imany a organisé le tout premier concert[18] en France en faveur de la lutte contre l’endométriose avec la participation de Pauline Croze, Emilie Gassin, Natalia Doco, Kery James, Mariama et Faada Freddy. En 2016, Imany participe à une vidéo en tant qu'invitée (avec la youtubeuse Natoo) sur la chaîne Youtube Parlons Peu mais Parlons (anciennement Parlons peu parlons cul) abordant le thème de l'endométriose. Le 18 novembre 2018 a eu lieu à Paris l’ENDOrun, la première course en faveur de la lutte contre l’endométriose. Le nombre de participants a dépassé les attentes, et les bénéfices ont été versés au premier projet de recherche de grande envergure sur l’endométriose. Cet événement a été organisé par l’association ENDOmind, et c’est Imany, en sa qualité d’ambassadrice de l’association, qui a donné le départ de la course.

Investie dans la lutte pour l’égalité des droits, Imany s’engage aussi pour la cause environnementale. Invitée par Patti Smith, elle a ainsi participé à plusieurs concerts aux États-Unis dans le cadre de Pathway to Paris, visant à mobiliser pour la lutte contre le changement climatique.

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