IC 443

IC 443, ou SNR G189.0+03.0, est un rémanent de supernova situé dans la constellation des Gémeaux. De taille angulaire importante (45 minutes d'arc, soit une fois et demi le diamètre apparent de la Lune), et assez lumineux tant en X qu'en radio, il fait partie des rémanents de supernova les plus étudiés, une des raisons étant qu'il représente un prototype de rémanent interagissant avec le milieu interstellaire environnant. Pour autant tant la distance que l'âge exact du rémanent ne sont pas connus. L'étude de l'expansion du rémanent en optique plaide pour une distance modérée (entre 0,7 et 1,5  kpc), mais son association probable avec la structure appelée S249 suggère une distance plus grande (1,5 à 2,0 kpc).

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IC 443

IC 443, la Nébuleuse de la Méduse,
en couleurs naturelles.

Données d'observation (Époque J2000.0)

Ascension droite	06h 18m 02,7s
Déclinaison	22° 39′ 36″
Coordonnées galactiques	ℓ = 189,0648 · b = 3,235
Constellation	Gémeaux
Localisation dans la constellation : Gémeaux
Galaxie hôte	Voie lactée
Découverte	?
Type de rémanent	Composite
Taille angulaire (minute d'angle)	45
Densité de flux à 1 GHz (Jy)	160
Indice spectral	0,36
Distance (kpc)	0,7-1,5 ou 1,5-2,0
Méthode d'estimation de la distance	Spectroscopie ou association avec structure connue (S249)
Aspect en radio	Contour nord est plus brillant, avec faible extension à l'est
Aspect en X	Coquille, plus brillante au nord est, avec nébuleuse et source compacte centrale
Aspect en optique	Contour plus brillant dans la partie nord est, au-delà de laquelle se trouvent des filaments faibles
Autres désignations	SNR G189.1+3.0, 3C157, CTB 20
Notes	Possède une source centrale compacte, probablement un pulsar

Dans un instrument d'astronomie amateur, IC 443 apparaît comme une grande et faible nébuleuse en émission, accompagnée par quelques étoiles jeunes. Il faut l'observer au 200 mm de préférence avec un filtre Type OIII et des GR faibles à moyen selon la transparence atmosphérique. Sa structure laisse entrevoir deux lobes asymétriques faiblement reliés l'un a l'autre, le plus lumineux étant légèrement plus compact. Cette apparence évoque la forme d'une méduse, d'où le nom traditionnel (peu usité) de Nébuleuse de la Méduse.

Elle se trouve sur le bord de la constellation, près de la limite avec Orion/Taureau, et dans la voie lactée près de l'étoile η Geminorum (Tejat Prior), de magnitude apparente 3,3.

Des lycéens, en exploitant des données de Chandra, ont découvert une étoile à neutrons dans les restes de la supernova IC 443[1].