Hostis humani generis

Hostis humani generis, du latin signifiant littéralement « ennemi de l'humanité », est une locution juridique issue du droit maritime désignant principalement les pirates et les esclavagistes qui, avant l'adoption du droit international public, étaient tenus au-delà de toute protection juridique et pouvaient être disposés par toute nation, même si celle-ci n'était pas directement visée[1],[2],[3].

Raisonnement

La haute mer est hors de la juridiction de tout État et de toute puissance et est par conséquent un bien commun de toutes les nations navigatrices, qui partagent en commun les bénéfices et les dangers de la navigation[4].

Les pirates s'attaquant à tout navire passant à proximité, ils sont par conséquent considéré comme menant une guerre privée contre le genre humain et donc les ennemis de toutes les nations navigatrices. En conséquence toute nation avait le droit et même le devoir de juger voire même d'exécuter sommairement tout pirate lui tombant sous les mains[4],[5].

Un tel raisonnement fut déjà tenu par Cicéron, qui décrivit les pirates comme étant les « ennemis commun de tous »[6]. D'autres juristes tels que Edward Coke et William Blackstone reprirent ce raisonnement[7].

Au XIXe siècle ce raisonnement fut étendu à la traite d'esclaves.

Concepts équivalents

Une comparaison peut être faite avec le concept de « hors-la-loi » du common law, qui déclare une personne en dehors de la loi du roi, pouvant être tuée par quiconque sans conséquences judiciaires.

Le concept de proscription du droit civil de la Rome antique et le statut de l'homo sacer sont aussi similaires.

Notes et références
  1. Anne-Marie La Rosa, « Piraterie », dans Dictionnaire de droit international pénal : Termes choisis, Graduate Institute Publications, coll. « International », (ISBN 9782940549306, lire en ligne), p. 85-90.
  2. (en) Joaquín Alcaide Fernández, « Hostes humani generis: Pirates, Slavers, and Other Criminals », The Oxford Handbook of the History of International Law,‎ (DOI 10.1093/law/9780199599752.003.0006, lire en ligne, consulté le ).
  3. Sévane Garibian, « Hostes humani generis : les pirates vus par le droit », Critique, nos 733-734,‎ , p. 470-479 (ISSN 0011-1600, lire en ligne, consulté le ).
  4. (en) Michael J. Struett, Jon D. Carlson et Mark T. Nance, Maritime Piracy and the Construction of Global Governance, Routledge, (ISBN 978-1-136-27890-7, lire en ligne), p. 36.
  5. M. C. Muir, « Margaret Muir : PIRATES - Enemies of humanity (hostis humani generis) become romantic heroes », sur Margaret Muir, (consulté le ).
  6. (la) Cicéron (Nam pirata non est ex perduellium numero definitus, sed communis hostis omnium; cum hoc nec fides debet nec ius iurandum esse commune.), De officis, t. III (lire sur Wikisource), partie 107.
  7. William Blackstone, Commentaires sur les loix Angloises de M. Blackstone, t. V, J. L. de Boubers, (lire en ligne), p. 424.

Voir aussi

Articles connexes
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