Horace de Viel-Castel

Le comte Marc-Roch-Horace de Salviac de Viel Castel, né à Paris le 16 août 1802 et mort le 1^er octobre 1864, fut le premier conservateur du "Musée des Souverains" institué le 15 février 1852 par Napoléon III dans l'enceinte du Louvre.

Biographie

Il était le frère cadet du baron Louis de Viel-Castel, de l'Académie française.

Bonapartiste, il soutint toujours Napoléon III, fut un proche de la princesse Mathilde et d'Alfred de Musset, et fut le "bras droit" de Nieuwerkerke - amant de la princesse, qui favorisa sa double carrière de sculpteur académique et de surintendant des Beaux-Arts - jusqu'à sa disgrâce, survenue le 12 mars 1863.

Cet amateur d'art et collectionneur fut désigné comme conservateur du "Musée des Souverains" le 1^er décembre 1852, poste qu'il occupa jusqu'en mars 1863.

Les Mémoires qu'il rédige de 1851 à sa mort en 1864 témoignent de la société du Second Empire. Bien que riches en détail sur les plans historique et politique, c'est leur style « piquant » et méchant qui vaudra à l'auteur une postérité sombre lors de leur publication vingt ans après sa mort : un misanthrope, un réactionnaire.

Son activité de "commère mondaine" lui valut le surnom de Fiel-Castel; ses cibles favorites furent Léon de Laborde, le prince Napoléon et Victor Hugo; à noter aussi son anglophobie et sa chronique de l'homosexualité sous ce règne.

Œuvres

Collection des costumes, armes et meubles pour servir à l'histoire de la France, depuis le commencement du Ve siècle jusqu'à nos jours, dédié au roi Charles X (1827-1835);
Des sentiments de justice et d'humanité de l'Angleterre dans la question indienne, publié anonymement en 1857;
Marie-Antoinette et la Révolution française (1859);
Le Pape et Jérusalem, publié anonymement en 1861;
Mémoires du comte Horace de Viel Castel sur le règne de Napoléon III (1851-1864) (1883-1884).

Références

Liens externes

Notices d'autorité :

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