Hayley Arceneaux

D'origine cadienne, elle passe son enfance à Saint Francisville en Louisiane, dans les environs de Baton Rouge[1].

Lorsqu'elle a 10 ans, un de ses genoux commence à la faire souffrir. Son médecin pense que c'est juste une entorse mais quelques mois plus tard, des tests révèlent qu'Hayley souffre d'ostéosarcome, un type de cancer des os. Sa famille se tourne vers l'hôpital de recherche pour enfants St. Jude à Memphis (St. Jude Children's Research Hospital) pour son traitement et ses soins[2]^,[3]. Ceux-ci comprennent une chimiothérapie et une chirurgie pour sauver sa jambe. Des tiges métalliques viennent remplacer des parties des os de sa jambe gauche[2].

En 2014, elle obtient un diplôme de premier cycle en espagnol. Avec 13 autres camarades de classe, elle est honorée par l'université pour ses réalisations exceptionnelles[4], et obtient son diplôme d'assistante médicale (PA) en 2016. Elle travaille désormais au St. Jude Hospital — l'endroit même qui lui a sauvé la vie — en tant qu'assistante médicale pour les patients atteints de leucémie et de lymphome[2]^,[3].

À présent guérie, elle a une vie pleine et heureuse qui lui permet d'étudier à l'étranger (Espagne) ou de voyager au Pérou ou au Nicaragua[3]. Elle a pour but d'ici ses 30 ans de visiter les sept continents[2].

En février 2021, elle est sélectionnée parmi les employés de St. Jude Hospital pour participer à la mission spatiale Inspiration4 à bord de la capsule privée Crew Dragon de SpaceX[2]^,[3]. Il s'agit d'une mission spatiale privée financée entièrement par Jared Isaacman. À 29 ans, elle est la plus jeune américaine à voler dans l'espace et la première astronaute à porter une prothèse[2]^,[3].

Son frère Hayden est ingénieur en aérospatial[3]. Son père est mort d'un cancer en 2019[3].