Britannia (navire)

Le Britannia est le dernier yacht royal britannique, en service de 1953 à 1997.

Pour les autres navires du même nom, voir HMS Britannia.

Britannia

Le Britannia lors de sa dernière escale à Londres.
Type Yacht royal (en)
Histoire
A servi dans  Royal Navy
Chantier naval John Brown & Company
Lancement
Statut Navire-musée
Caractéristiques techniques
Longueur 127 mètres
Tonnage 5 860 tonnes
Carrière
IMO 8635306
Protection National Historic Fleet
Localisation
Coordonnées 55° 58′ 56″ nord, 3° 10′ 38″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Édimbourg
Britannia

Histoire

Dernier d'une longue lignée de yachts royaux, il est construit par les chantiers John Brown and Co à Clydebank en Écosse. Il est décoré par la reine Élisabeth II et son époux le prince Philip. Baptisé par la reine le , il est mis en service en janvier 1954. Il mesure 127 mètres de long pour un tonnage de 5 860 tonnes ; il peut accueillir 200 passagers, une vingtaine d’officiers et 270 marins. Armé par la Royal Navy, il effectue en 44 ans de service, 968 voyages officiels sur toutes les mers du monde avec la reine ou un membre de la famille royale. Véritable ambassade flottante britannique, il fait son dernier voyage à Hong Kong lors de la rétrocession de cette colonie à la République populaire de Chine. Chaque été, la reine l'emprunte pour rejoindre sa propriété de Balmoral[1].

En 1956, le prince Philip utilise le yacht pour se rendre aux Jeux olympiques de Melbourne, en Australie, quittant la reine durant quatre mois[2].

Le gouvernement britannique décide en 1994 de le désarmer pour raisons budgétaires. Cela est fait le dans le port militaire de Portsmouth, en présence de la reine[1]. Il est depuis transformé en musée dans le port de Leith à Édimbourg et est devenu l'un des lieux les plus visités de Grande-Bretagne.

Un yacht de course portant le même nom avait appartenu au roi Édouard VII puis à George V de 1893 à 1936.

Notes et références
  1. Dominique Bonnet, « Le jour où Elizabeth II a versé sa première larme en public », sur Paris Match, (consulté le ).
  2. Jean des Cars, « Élisabeth II, forte et tranquille », Le Figaro Magazine,‎ , p. 52-54 (lire en ligne).
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