Hôtel de Castries

L'hôtel a été originellement construit vers la fin du XVII^e siècle par Jean Dufour, seigneur de Nogent. Il s'agit d'une résidence typique de cette époque. La cour forme un carré parfait autour duquel s'ordonnent, selon un plan en U, un corps central et deux ailes de même hauteur, couverts en ardoises. Chacune des ailes en retour est percée d'un passage : celui de gauche (conservé) conduit aux cuisines, celui de droite aux écuries.

Dans l’aile droite, on trouve une antichambre et le grand escalier, une salle à manger, une autre pièce pour l’écurie et un grenier. L'aile de gauche contient aussi un escalier avec une rampe de fer, trois petites pièces, une autre salle et par-dessus un autre grenier. Le corps central comporte au rez de-chaussée comme au premier étage un grand salon à double exposition et quatre autres pièces.

Le 27 septembre 1708, la veuve de Jean Dufour, Angélique Guyner, vend l'hôtel à Joseph François de La Croix de Castries (1663-1728), marquis de Castries. La famille de Castries le conservera jusqu’à la fin du XIX^e siècle.

C'est l'héritage de son oncle, le cardinal de Bonzi (†1703), archevêque de Narbonne, qui permet au marquis de Castries de financer cette acquisition et d'y dépenser encore 20 000 livres pour des travaux d’embellissement qui se déroulent de 1708 à 1714 et l’agrandissement du jardin.

À la mort du marquis de Castries, l'hôtel est loué, en 1729, à Charles Armand de Gontaut-Biron (1663-1756), pour 7 500 livres par an.

En 1743, le troisième fils du marquis de Castries, Charles Eugène Gabriel de La Croix de Castries (1727-1801), futur maréchal de France, récupère l’hôtel familial et s'y installe peu avant son mariage avec Gabrielle Isabeau Thérèse de Rozet de Rocozel de Fleury, fille du premier duc de Fleury.

En 1761, l’héritage de son oncle, le maréchal de Belle-Isle, apporte à Charles de Castries une très belle fortune. Il peut entreprendre de grands travaux pour la décoration intérieure confiés au sculpteur sur bois Jacques Verberckt. Il fait également construire par Jacques-Antoine Payen le portail sur rue, daté de 1762 (conservé) et relie les deux corps du bâtiments par un haut mur surmonté d'une balustrade.

À partir de 1778, le petit hôtel de Castries, situé à l'emplacement de l'actuel n^o 76 rue de Varenne, est loué par le maréchal de Castries au duc de Guines, beau-père de son fils.

L'hôtel est pillé sous la Révolution française, le 13 novembre 1790[1], saisi comme bien d'émigré et affecté au ministère de la Guerre[2].

Stendhal, qui fréquenta les lieux, en donne une description précise dans deux de ses ouvrages : Le Rouge et le Noir, en 1830, et Vie de Henry Brulard, en 1835-1836, où l'on voit Julien Sorel à l'hôtel de Castries[3].

En 1842, à la mort de son père, Edmond, deuxième duc de Castries (1787-1866) entreprend d'importants travaux de restauration du bâtiment, qui était en fort mauvais état, et de transformation, sous la direction de Joseph-Antoine Froelicher entre 1843 et 1863, puis de Clément Parent, qui dirige les travaux jusqu’à la mort du duc en 1866.

Ce sont ces travaux qui donnent à l'hôtel sa physionomie actuelle.

Dès 1851, le duc de Castries prend des locataires : les Clermont-Tonnerre et les La Rochefoucauld-Liancourt occupent l’aile gauche ; au début du Second Empire, les Lestrade, les Saint-Aignan, les Laguiche et le comte de Beaumont, disposent d'appartements dans l'hôtel de Castries.

Lorsque le deuxième duc de Castries meurt, l’hôtel revient à son neveu Edmond Charles Auguste de La Croix de Castries. À sa mort en 1886, sa veuve se remarie avec le vicomte Emmanuel d’Harcourt qui vend l’hôtel de Castries à Louise Lebeuf de Montgermont, petite-fille de Louis Lebeuf (1792-1854), propriétaire de la manufacture de faïence de Creil-Montereau et régent de la Banque de France.

Louise Lebeuf de Montgermont (1869-1929) a épousé le prince Louis Antoine Marie de Broglie-Revel (1862-1958). Ils habitent l'hôtel avec leur fille Madeleine Marie Joséphine Louise (1891-1984), par son mariage comtesse de La Roche-Aymon, tandis que le comte de Castellane loue le rez-de-chaussée et le jardin à partir de 1936.

L'hôtel de Castries en 2013 vu depuis la rue de Varenne

En 1946, les Domaines réquisitionnent l’hôtel pour y loger le ministère de l’Agriculture. Plusieurs ministères s’y succéderont, dont celui de la Fonction publique, celui du Logement et de la Ville ou encore le ministère de l'Espace rural et de l'Aménagement du territoire qui l’occupe jusqu'en 2010.

L'hôtel est classé au titre des monuments historiques arrêté du 16 septembre 1957[4].

Le 17 décembre 2017, des militants pour l'accueil de migrants taggent la façade de l'hôtel de Castries pour dénoncer les politiques d'accueil en France.

De novembre 2010 jusqu'à l'élection présidentielle de 2012, l'hôtel de Castries accueillait les bureaux du ministère des Solidarités et de la Cohésion Sociale. Ensuite, de mai 2012 à février 2016, l'hôtel de Castries accueille les bureaux du ministère de l'Égalité des Territoires et du Logement puis ceux du ministère de l'Aménagement du territoire, de la Ruralité et des Collectivités territoriales[5] de février 2016 à mai 2017. Depuis mai 2017, il abrite le ministère de la Cohésion des territoires. Le 16 décembre 2017, la façade de l'hotel de Castrie est taggée par des militants d'associations de défense des migrants venus du nord de Paris qui inscrivent en grandes lettres capitales « ACCUEIL DE MERDE » pour dénoncer les conditions de vie faites des migrants en France[6]^,[7]^,[8].

Durant l'hiver 2018-2019, le ministère déménage et une partie des bâtiments héberge 35 personnes sans abri[9].