Héraklion

La ville d'Héraklion fut fondée à l'époque archaïque, elle tire son nom du héros grec Héraclès, auquel les Crétois avaient voué un culte en ce lieu. Si l'emplacement du sanctuaire d'Héraclès nous est encore inconnu aujourd'hui, nous savons, par différentes fouilles, que la cité à l'époque archaïque n'était pas très étendue : on a retrouvé des traces d'occupation datant de cette époque dans le quartier de la ville environnant le musée archéologique. Les textes antiques évoquant Héraklion sont peu nombreux :

• Strabon (Géographie X, 476, 7) dit ceci : « Knossos a pour port Héraklion »
• Pline l'Ancien (Histoire naturelle IV, 12, 59) évoque lui aussi la cité comme l'extension maritime de Knossos.
• Claude Ptolémée (Géographie III, 15, 4, 5) lorsqu'il énumère les cités du nord de la Crète parle d'Héraklion.
• Sous le règne de Dèce (249-251 apr. J.-C.), un des dix saints martyrs de l'Église de Crète, répondant au nom d'Euarèstos, a pour lieu de naissance la ville d'Héraklion.

Le territoire de la cité a semble-t-il très peu évolué au cours de l'époque classique et hellénistique. Cnossos demeure la plus grande cité du centre nord de la Crète jusqu’à la fin de l’époque romaine.

Même s'il n'y a aucune discontinuité politique entre l'Empire romain et l'Empire dit byzantin on parle aujourd'hui pour la période allant de 395 à 824 de première période byzantine. C'est à cette époque que s'opère la fin de la christianisation de l'île. Héraklion, alors nommé Kastro (le château, en grec moderne: Κάστρο), ne joue durant cette première période byzantine qu'un rôle très secondaire; sur l'île, les vrais centres politiques et religieux sont, comme à l'époque romaine, Cnossos et Gortyne. Pendant cette première période byzantine, Héraklion, comme d'autres villes de Crète, est régulièrement pillée par les pirates.

Occupé en 824 par des rebelles maures expulsés d'abord de l'émirat de Cordoue par Al-Hakam I^er, puis d'Alexandrie, qu'ils avaient conquise en 818, le Kastro byzantin est renommé El Khandak (en arabe, خندق). Ce terme qui signifie « fossé », tire son origine du fossé défensif creusé pour défendre la cité.

Jusqu'en 961, la ville se développa grâce à la piraterie contre l'Empire byzantin, car les Arabes qui l'occupaient ne dépendaient d'aucune autre faction du monde musulman et par conséquent ne se souciaient pas de diplomatie.

Cette activité leur coûta néanmoins l'indépendance et bien plus, puisqu'après onze mois de siège, en 961, le général byzantin Nicéphore Phocas, futur empereur, reconquit la ville, la pilla, massacra l'ensemble des Arabes, et la réduisit en cendres.

La forteresse vénitienne.

En 1204, les Vénitiens achetèrent l'île de Crète à Boniface de Montferrat et ils modifièrent le nom arabe de la capitale crétoise El Khandak en Candie (Candia en italien), nom qu'elle conserva dans la diplomatie européenne jusqu'en 1898. Les Vénitiens améliorèrent grandement ses fortifications, et de nos jours, on peut encore voir le rempart qui fait par endroits quarante mètres d'épaisseur et la forteresse protégeant l'entrée du port.

Vue d'Héraklion, alors appelée Candie, en 1669 peu avant que les Vénitiens ne rendent la ville aux Turcs.

Le 27 septembre 1669, après vingt-deux ans de siège, probablement le plus long de toute l'Histoire, qui coûtèrent la vie à 30 000 Crétois et 120 000 Turcs, l'amiral vénitien Francesco Morosini se rendit à l'Ottoman Ahmed Koprolu, et la ville passa sous domination ottomane.

Jusqu'en 1898, ce fut surtout une place forte (les Ottomans la nommaient Kandiye, les Grecs Megálo Kástro-la grande forteresse) et son activité économique déclina, au profit de La Canée. Il fallut donc attendre l'indépendance de la Crète sous l'égide de la communauté internationale pour relancer le tout.

Après le rattachement de la Crète à la Grèce en 1913, la population crétoise composée principalement de Turcs et de Grecs ne changea guère jusqu'en 1922. Après la « Grande Catastrophe", en Asie mineure, en 1922, fut décidé l'échange de population entre Grecs d'Asie et Turcs (principalement les turco-crétois). La population musulmane de l'île fut ainsi obligée de partir, vidant Héraklion et sa région de près de la moitié de sa population. L'installation des Micrasiates, Grecs d'Anatolie, a posé cependant de nombreux problèmes d'intégration — les Crétois acceptant mal l'arrivée de cette population aux mœurs différentes des leurs. Selon les registres de la ville, 17 463 réfugiés d'Asie mineure ont été enregistrés à Héraklion entre le 12 décembre 1922 et le 31 octobre 1923[3]. À cette importante population s'ajoute celle venue de la mer Noire, évaluée pour la municipalité d'Héraklion à 2 550 personnes.

En 1941, la ville est envahie par les troupes aéroportées (Fallschirmjäger) de l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale (nom de code opération Merkur) .

• Église d’Agía Ekateríni.

Il y subsiste quelques éléments de l'arsenal vénitien, dont la forteresse d'Héraklion.

Elle sert aujourd'hui de pinacothèque municipale.

Il date du XIII^e siècle.

Elle fût construite à l'époque byzantine puis profondément remaniée au XV^e siècle par les Vénitiens.

Quatre loggias se sont succédé au même endroit. Celle qui accueille, aujourd'hui, le conseil municipal, date de 1628.

Elle était réputée pour son système d'approvisionnement en eau (aqueducs) et les nombreuses fontaines érigées par les familles aristocratiques de la ville.

Krini Bebo, Κρίνη Μπέμπο.

Krini Morozini, Κρίνη Μοροζίνη.

Krini Sagredo, Κρίνη Σαγρέντο.

Krini Priouli, Κρίνη Πριούλι.

• Place de la Liberté (Platia Eleftherias, Πλατεία Ελευθερίας), centre de la vie des Hérakliotes.

(Archeologiko Moussio, Αρχαιολογικό μουσείο). Reconstruit après le tremblement de terre de 1951, le musée archéologique d'Héraklion abrite la plus importante collection au monde d'objets minoens. Une grande partie des fresques de Knossos y est conservée (une autre partie se trouvant au musée national archéologique d'Athènes). On peut y apercevoir des artefacts, en provenance de toute la Crète, datant de l'époque néolithique à l'époque romaine. Le musée a fonctionné au ralenti durant presque 10 ans en raison d’importants travaux d'entretien et d'agrandissement. Il a rouvert intégralement ses portes en mai 2014.

(Moussio fysikis istorias, Μουσείο φυσικής ιστορίας) sur la faune et la flore de Crète.

(Istoriko Moussio Kritis, Ιστορικό Μουσείο Κρήτης). Ce musée complète historiquement le musée archéologique. Il accueille des objets de Crète de l'époque romaine tardive au XX^e siècle. On peut y voir notamment les dernières traces de la synagogue de la ville et y admirer l'importante collection d'icônes de l'école crétoise ainsi que deux œuvres attribuées à El Greco.

ΚΓ' εφορεία πρoϊστορικών και κλασικών αρχαιοτήτων.

ΙΓ' εφορεία βυζαντινών αρχαιοτήτων.

7η εφορεία νεότερων μνημείων.

Archaiologiko institouto Kritis (Αρχαιολογικό ινστιτούτο Κρήτης).

Scuola archeologica italiana di Atene.

La forte croissance des exportations des produits agricoles d'Héraklion est la combinaison de deux phénomènes :

• Le dépôt d'appellations d'origine protégée auprès de l'Union européenne pour l'huile d'olive[7], le vin et les divers produits agricoles de la région d'Héraklion[8].
• La publicité par les diététiciens du monde entier du régime crétois.

Le secteur secondaire, en raison des faibles investissements, reste faiblement représenté dans l'économie hérakliote. Certaines industries d'Héraklion, toutefois, sont parmi les plus importantes de Grèce. L'entreprise Plastika Kritis (Πλαστικά Κρήτης), les plastiques de Crète est un des leaders balkaniques de la fabrication de plastique[9].

Restaurants en bord de mer.

L'économie de la ville d'Héraklion est principalement tournée vers le tourisme (hôtellerie, restauration, loisirs) et les services (transports maritimes, internet).

• Site officiel
• Le village d'Heraklion, ancienne place forte maritime des vénitiens

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