Hémicycle

Un hémicycle est une construction ayant la forme d'un demi-cercle.

On parle de l'hémicycle d'un théâtre, d'une basilique (voir abside), d'un parlement.

Les villas romaines ou gallo-romaines, même celles dont le corps de bâtiment principal comportait moins de 10 pièces, pouvaient avoir une ou des pièces dotées d'un hémicycle (celle dite villa de Cérès mise à jour dans le parc du château de Saint-Moré, Yonne, avait dans son bâtiment principal seulement huit pièces dont deux avec hémicycle)[1].

Hémicycle parlementaire
Numérotation des sièges de l'hémicycle du palais Bourbon — banc des ministres en bleu.

Dans un parlement, une salle des séances disposée en hémicycle doit, théoriquement, être destinée à favoriser les consensus entre les groupes politiques surtout lorsqu'il s'agit d'un système démocratique où le multipartisme domine. Les parlementaires faisant alors face au président et à son bureau.

Par contre, l'agencement dans une salle rectangulaire en usage selon le système de Westminster et hérité du bipartisme, où majorité et opposition se font face, aurait plutôt tendance à favoriser les confrontations. Le président (ou speaker), placé à l'une des extrémités de la pièce entre ces groupes antagonistes, se retrouve ainsi en position d'arbitre.

En France, l'« hémicycle » désigne plus particulièrement la salle des séances du palais Bourbon, siège de l'Assemblée nationale. Son principe est arrêté par Joseph Ignace Guillotin, médecin et député : chargé d'organiser les séances parlementaire souvent chahutées, il s'inspire des théâtres anatomiques pour réunir les élus du peuple dans une salle en demi-cercle, afin que tous puissent se voir et s'entendre, ce qui lui vaut des attaques malveillantes de la presse parlementaire déçue par la mise en discipline des séances[2]. La salle des séances actuelle du palais a été construite sous la monarchie de Juillet en 1832.

Le Sénat de la République française

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L'Hémicycle

L'Hémicycle est également le titre d'une revue hebdomadaire créée en 1999 sur le modèle anglo-saxon des « capitol hill publications » (comme Roll Call ou The Hill), et s'adressant aux parlementaires français.

Notes et références
  1. Abbé Parat, « Nouveau répertoire archéologique de l'Avallonais », Bulletin de la Société d'études d'Avallon « 61e et 62e années, 1919-1920 »,‎ , p. 130 (p. 134 sur le compteur pdf) (lire en ligne [PDF], consulté le ).
  2. Bruno Fuligni, Si le palais Bourbon m'était conté. 150 ans de vie parlementaire vus pas les députés, Moment, , p. 61.
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