Groupe mouvant des Hyades

Le groupe mouvant des Hyades (ou courant des Hyades), abrégé en HYA, est une grande association d'étoiles dispersées qui partagent une trajectoire similaire à l'amas des Hyades.

En 1869, Richard A. Proctor a remarqué que de nombreuses étoiles, pourtant situées à de grandes distances des Hyades, partagent un mouvement dans l'espace similaire à l'amas[1]. Puis en 1908, Lewis Boss, après avoir compilé quasiment 25 années d'observation, a présenté des arguments permettant de confirmer l'observation de Proctor et affirmant l'existence d'un groupe d'étoiles qui se déplacent ensemble dans l'espace, qu'il nomme le « courant du Taureau » (en anglais Taurus Stream). Boss a publié un graphique qui retrace le mouvement des étoiles actuellement dispersées, qui remonte jusqu'à un unique point de convergence d'où elles sont originaires[2].

Le groupe est aujourd'hui généralement connu comme le courant ou le groupe mouvant des Hyades (Hyades Stream). Olin J. Eggen, qui supposait qu'il était le vestige d'un amas ouvert à l'origine bien plus massif et désormais en partie évaporé, a quant à lui utilisé le terme de « superamas des Hyades » (Hyades Supercluster)[3].

L'affirmation d'Eggen selon laquelle les groupes mouvants sont en fait les restes d'amas a été débattu dans la littérature scientifique. Il a été proposé que de tels phénomènes pourraient être le résultat d'autres mécanismes. B. Famaey et ses collègues ont ainsi montré qu'environ 85 % des étoiles du groupe mouvant des Hyades ne sont en fait pas liées à l'amas d'origine, en se basant sur des différences d'âge et de métallicité trop importantes entre les étoiles ; leur mouvement commun est plutôt attribué à l'action de la force de marée créée par la barre au centre de la Voie lactée[4]. Parmi les membres restants du groupe mouvant des Hyades, l'étoile Iota Horologii, qui possède une exoplanète, a été proposée comme étant un membre qui s'est échappé de l'amas des Hyades primordial[5].