Grève de février 1941

Le tract annonçant la grève.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, la population juive aux Pays-Bas est très élevée, plus de 140 000 personnes étant recensées. Plus de trois quarts des Juifs seront déportés. Amsterdam, plus grande agglomération du pays, avait notamment une importante communauté juive qui réside dans des quartiers tel le Plantage et autour de la Waterlooplein. En février que débutent les premières rafles à Amsterdam, organisées par le gouverneur autrichien des Pays-Bas, Arthur Seyss-Inquart, à la suite d'affrontements de rues dans le quartier juif de la Waterlooplein provoqués par le parti nazi néerlandais, le NSB et son bras armé, les WA (Weerbaarheidsafdeling) à partir du 11 février.

Le Reichskommissar Seyss-Inquart est très peu accepté de la population amstellodamoise : rares sont ceux qui adhèrent au NSB. Le début des arrestations de Juifs provoque ainsi un mouvement contestataire de la population amstellodamoise le 25 février : une réunion en plein air est organisée sur le Noordermarkt, afin d'organiser une résistance pacifique contre la ségrégation des Juifs. Les communistes, pourchassés par les Allemands, impriment des tracts pour appeler à la grève générale dès le lendemain matin. Les premiers grévistes sont les conducteurs du tramway d'Amsterdam, rejoints par les fonctionnaires des autres services municipaux dont le personnel enseignant. Le grand magasin De Bijenkorf se met également en grève. Le 26 février 1941, 300 000 personnes défilent ainsi, bloquant la vie de la ville et prenant les occupants nazis par surprise.

Bien que le 27 février suivant, la police allemande mène des opérations de répression pour empêcher toute nouvelle manifestation, cet acte est le premier de grande ampleur de Résistance contre les nazis aux Pays-Bas. Les Allemands démettent de leurs fonctions les officiels municipaux dont le bourgmestre Willem de Vlught, les remplaçant par des sympathisants.