Golfe de Cambay

Le golfe de Cambay - dit aussi golfe de Khambhat - est un bras de la mer d'Arabie situé sur la côte occidentale de l'Inde, dans l'État du Goujerat. Long d'environ 150 km, il sépare la péninsule du Kâthiâwar à l'ouest de la partie orientale de l'État du Goujerat à l'est. La Narmadâ et la Tâptî y ont leur embouchure.

Golfe de Cambay
Image satellite de la péninsule du Kâthiâwar bordée à l'est par le golfe de Cambay.
Géographie humaine
Pays côtiers	Inde
Subdivisions territoriales	Gujarat
Géographie physique
Type	Golfe
Localisation	Mer d'Arabie (océan Indien)
Coordonnées	21° 24′ nord, 72° 24′ est
Longueur	150 km
Géolocalisation sur la carte : Inde Golfe de Cambay

Peu profond, il abonde en bancs de sable, on observera son fort ensablement très visible sur la photo satellitaire ci-contre. Il est connu pour ses marées de grande amplitude. À marée basse, le fond affleure quasiment à peu de distance de la ville de Cambay. Le Alang Ship Recycling Yard - le plus important chantier de dépeçage de navires au monde - tire profit de ces marées importantes. De grands bateaux sont échoués durant les grandes marées bimensuelles et sont démantelés quand la marée recule.

Le golfe de Cambay a été un centre important de commerce depuis l'Antiquité, ses ports relient l'Inde centrale aux routes commerciales maritimes de l'océan Indien. Bharuch (Broach, Barygaza), Surat, Cambay, Bhavnagar et Daman sont des ports historiques importants, Bharuch durant l'Antiquité, Cambay le plus important du golfe au Moyen Âge, avant son envasement, Surat à l'époque de l'Empire moghol.

Le tsunami de 2004, en passant par le golfe de Cambay, balaye son fond et met à nu les vestiges d'une ville située à une quarantaine de mètres de profondeur. Les scientifiques indiens ont daté le site à l'aide du carbone 14 et l'évaluent à environ 7500 av. J.-C.[1]. Il est à noter que la découverte du site n'est pas due au tsunami lui-même mais remonte à plusieurs années auparavant, au hasard d'une étude de la turbidité de l'eau.