Glottolog

Alain Fabre, Jouni Maho et la Société internationale de linguistique (SIL) sont des contributeurs très importants de Glottolog[2]. Harald Hammarström a recueilli les bibliographies de nombreuses personnes et les a compilées dans une bibliographie principale, il a également compilé les informations détaillées sur les relations généalogiques prouvées des langues du monde. Son classement de haut niveau est fusionné avec celui de bas niveau (dialectes) provenant de Linguist List. Le linguiste Sebastian Nordhoff s'est chargé de l'importation des bibliographies et avec l'aide de Hagen Jung et Robert Forkel, il a conçu et programmé la base de données et la première version de l'application Web, tandis que Robert Forkel s'est occupé de la seconde version. Martin Haspelmath (en) a quant à lui donné des conseils et aidé à la coordination à chaque étape tout au long du projet, c'est actuellement le responsable des noms de dialectes[5].

Glottolog diffère de la base de données plus connue Ethnologue, Languages of the World de plusieurs façons.

D'une manière positive, il tente de classer uniquement les langues dont les spécialistes ont été capables de déterminer à la fois qu'elles existent et qu'elles sont distinctes des autres. Si cela est prouvé mais qu'aucune information grammaticale ou lexicale n'est disponible, elles sont classées comme « non attestées », et celles qui ont seulement été rapportées par d'autres sources sans avoir été prouvées réellement sont étiquetées comme « douteuses »[N 1]. Une bibliographie étendue est fournie, surtout pour les langues moins connues. Le classement des langues et dialectes ne se fait que dans des familles considérées comme valides, avec un code ISO ou un Glottocode quand c'est possible et une liste des noms alternatifs.

Glottolog comporte aussi des aspects négatifs, notamment qu'en dehors d'un simple point sur la carte à son centre géographique, aucune donnée ethnographique ni démographique n'est fournie pour les langues ou les dialectes (par exemple, le français « standard » est représenté par un point dans une forêt au nord d'Orléans[6]).

L'Institut Max Planck et l'éditeur académique allemand De Gruyter ont conclu un accord pour partager les données bibliographiques. Selon l'accord, De Gruyter fournira à l'institut l'ensemble des notices bibliographiques de ses publications sur la langue et la linguistique, passées et futures, en vue de les intégrer à la base de données de Glottolog. En contrepartie, un lien vers le site web de De Gruyter sera fourni dans chaque référence. Le professeur Martin Haspelmath de l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutionniste explique qu'« il semble clair que cet accord bénéficiera aux deux parties : Glottolog obtiendra encore plus de références bibliographiques et De Gruyter aura toutes ses œuvres présentées dans cette importante base de données »[7].