Giga Berlin

En Novembre 2019, l'usine devenait officiellement Gigafactory 4, puis Giga Berlin[8].

Plus de 10 pays Européens voulaient avoir l'usine dans leur pays[9]^,[10] :

• En avril 2016, Ségolène Royal (ministre de l'Écologie et du Développement Durable à l'époque) suggère la mutation de la centrale nucléaire de Fessenheim en cours de fermeture en usine Tesla[11]^,[12], soutenue par Michel Sapin (Ministre de l'Économie et des Finances à l'époque)[13]^,[14].
• Fin 2016, le ministre néerlandais des finances Henk Kamp a annoncé son intention d'attirer Tesla en proposant plusieurs sites d'implantation[15]. Il promeut l'idée d'une synergie avec le siège européen de Tesla, déjà situé aux Pays-Bas, tout comme une usine de finition à Tilbourg[16].
• En 2016, un site près de Prague en République Tchèque a été envisagé. Un gisement de lithium de 330 kilotonnes situé à proximité était un facteur pertinent à l'époque[17].
• Sigmar Gabriel, le ministre fédéral allemand de l'économie et de l'énergie de l'époque, a déclaré que Tesla était en pourparlers avec le gouvernement en 2015 au sujet d'une Gigafactory dans le pays[5]. Les autorités, des entreprises et plus de 100 000 citoyens de la région de la Basse-Lusace (100 km au sud-est de Berlin, près de la frontière entre l'Allemagne et la Pologne) ont demandé à Tesla d'envisager l'implantation d'une usine dans la région, à proximité du lithium tchèque. Ils ont suggéré l'EuroSpeedway Lausitz pour les essais de conduite, ainsi que Dekra[18].
• La Pologne et la Hongrie^{[citation nécessaire]}
• Le Portugal a, par une campagne sur Internet et des négociations gouvernementales, tenté d'attirer l'usine sur son territoire[19]^,[20]. Le Portugal possède les plus grandes réserves de lithium en Europe[21].
• Paterna, en Espagne, cherchait également à être sélectionnée avant fin 2016[22]^,[10].
• La ville finlandaise de Vaasa a annoncé une initiative soutenue par le gouvernement pour attirer l'usine en 2016, promouvant à la fois des gisements de carbonate de lithium à proximité, une grande raffinerie de cobalt et une production annuelle de 50 kilotonnes de nickel[23]^,[24]^,[25].
• La Lituanie a attiré l'attention de Tesla[26] en Janvier 2017 lorsque la communauté locale de jeu s'est unie pour recréer la potentielle Gigafactory dans le monde virtuel de Minecraft[27].
• Le gouvernement estonien cherchait également à se faire sélectionner par Tesla, revendiquant un bon emplacement géographique et logistique, ainsi que 140 MW d'énergie renouvelable avec un contrôle total sur la tarification de l'usine dans la ville industrielle intelligente de PAKRI, sur la péninsule de Pakri[28]^,[29].

Les pays européens se sont fait une concurrence acharnée pour accueillir la Gigafactory en raison de la contribution importante qu'elle devrait apporter à l'économie. L'énorme installation, qui devrait être l'une des plus grandes lignes de fabrication en Europe, nécessitera un nombre considérable d'employés malgré la grande automatisation des processus de fabrication. L'état encourage également la fabrication de batteries dans la région, car elle est considérée comme économie stratégique en raison de la transition mondiale croissante vers les énergies renouvelables[30]. Un rapport de 2018 a révélé, par exemple, que le monde aura besoin d'au moins 25 giga-fabriques supplémentaires d'ici 2025[31]. La hausse prévue de la demande de voitures électriques et des systèmes de stockage d'énergie suscite des inquiétudes quant à la dépendance de l'Europe vis-à-vis de l'Asie qui, début de 2018, représentait 88 % de la capacité mondiale de fabrication de batteries[32]. Les gouvernements européens accordent désormais des subventions et incitent les entreprises comme Tesla ainsi que des start-ups locales de fabrication de batteries comme Northvolt et TerraE pour qu'elles construisent des infrastructures de production sur leur territoire. Selon Matthias Machnig, secrétaire d'État au ministère allemand de l'économie :

« Nous sommes au centre du plus grand et du plus profond changement dans l'industrie automobile depuis ses débuts. Nous serions naïfs de penser que nous pouvons traiter la technologie des batteries comme une marchandise qui peut être achetée partout dans le monde. »[32]

Le démarrage des travaux était programmé pour début 2020, avec une date d'ouverture prévue en juillet 2021[33].

La construction a été retardée par des difficultés administratives pour la délivrance du permis de construire ; les ressources locales en eau sont jugées insuffisantes pour couvrir les besoins de l'usine[34]. Début mai 2021, le permis définitif n’a toujours pas été délivré et le site se retrouve freiné par un problème de disponibilité des batteries. Le démarrage de la production devrait donc être repoussé au début 2022[35].

La construction de l'usine suppose une déforestation qui menace un site de coronelle lisse et lézard des souches[36].