Gevork Vartanian

Gevork Andreevich Vartanian (arménien : Գևորգ Վարդանյան, russe : Гево́рк Андре́евич Вартаня́н; 17 février 1924 – 10 janvier 2012) était un officier du renseignement soviétique[1],[2].

Il était responsable, avec sa femme Gohar Vartanian, de contrecarrer l'Opération Grand Saut concoctée par Adolf Hitler. Celui-ci était une opération allemande visée à assassiner simultanément Joseph Staline, Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt pendant la Conférence de Téhéran, en 1943[3].

Biographie

Vartanian est né à Nor Nakhitchevan, URSS. Ses deux parents sont d'origine arménienne. Son père était un espion soviétique qui était envoyé en Iran, en 1930. Là, il a fait un travail d'infiltration pour 23 ans où il se faisait passer pour un riche négociant. Gevork Vartanian n'avait même pas 16 ans quand il est entré dans les services de renseignement du pays[4].

Le 4 février 1940, il est entré en contact avec des membres du service de renseignement à Téhéran, où il a rencontré un autre espion d'origine arménienne, Ivan Agayants. À Téhéran, en 1941, Vartanian forme un groupe pro-soviétique qui a été découvert par la police iranienne. Ainsi, Vartanian a passé 3 mois en prison.

Opération Grand Saut

En 1942, Adolf Hitler a décidé de mettre en place l'Opération Grand Saut. Après mûre réflexion, Hitler a envoyé son commando personnel, Otto Skorzeny, avec six autres hommes à Téhéran pour commencer l'opération. Le plan consistait à assassiner Joseph Staline, Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt.

La première information sur cette tentative d'assassinat est venue de l'espion soviétique Nikolai Kuznetsov[5]. Ce dernier a reçu cette information d'un officier SS saoul, Ulrich von Ortel. Même si la date de l'opération était encore inconnue, le fait qu'elle aurait lieu a été confirmé. Vartanian était chargé de recruter des agents depuis 1940. En 1940 et 1941, l'équipe de Vartanian était composée de 7 officiers du renseignement qui avaient identifié plus de 400 espions nazis. Ces derniers étaient tous arrêtés par les troupes soviétiques. À l'automne 1943, Vartanian et son équipe étaient chargés d'assurer la sécurité de la conférence de Téhéran. Dans leurs efforts de déjouer le complot d'assassinat nazi, l'équipe de Vartanian a localisé six opérateurs de radio nazis, peu avant le début de la conférence du 28 novembre 1943. Les assassins allemands étaient parachutés près de la ville de Qom qui se retrouve 65 km de Téhéran. Vartanian a dit :

« Nous les avons suivis jusqu'à Téhéran, où les nazis avaient préparé une villa pour eux. Ils voyageaient à dos de chameau et avaient beaucoup d'armes sur eux. Quand nous suivions le groupe, nous avons établi qu'ils avaient déjà contacté Berlin et nous avons enregistré leur communication. Lorsque nous avons décrypté ces messages radio, nous avons appris que les Allemands s'apprêtaient à débarquer un deuxième groupe pour accomplir l'acte terroriste, soit pour l'assassinat ou l'enlèvement des chefs d'État des Alliés. Le deuxième groupe était dirigé par Skorzeny lui-même. »

Tous les membres du premier groupe ont été arrêtés par les troupes soviétiques. L'opération a déraillé et le groupe mené par Skorzeny n'est jamais allé à Téhéran[6],[7].

Après la Seconde Guerre mondiale

Le 30 juin 1946, Vartanian s'est marié à Gohar Levonovna. En 1955, Vartanian est diplômé de l'Institut des langues étrangères à Erevan. Il a fait de l'espionnage au Japon, Chine, Inde, France, Italie, États-Unis et Allemagne de l'Ouest pour un total de plus de 30 ans. Ces actes lui ont valu la médaille de l'étoile d'or en 1984.

En 2003, basé sur des documents déclassifiés, Yuri Lvovich Kuznetsk a publié le livre intitulé Téhéran 43. Ce livre donne de plus amples détails sur le rôle de Vartanian à la Conférence de Téhéran. Le film soviétique, Téhéran 43, qui met en vedette l'acteur français Alain Delon, est sorti en 1981[6].

En 2007, Vartanian a rencontré la petite-fille de Winston Churchill qui lui a félicité pour son service rendu aux Alliés[6]. Vartanian a été interviewé plusieurs fois. Al Gurnov de Russia Today a interviewé Vartanian la veille de la parade de la Victoire de 2008. Dans cette entrevue, il a été dévoilé que l'identité de Vartanian a été gardée secrète jusqu'en 2000, quand il a finalement eu tout le crédit pour avoir mis un terme au complot d'assassinat.

Mort

Le 10 janvier 2012, Gevork Vartanian est mort à l'âge de 87 ans à l'hôpital Botkin de Moscou[1],[8],[9]. Le premier ministre russe, Vladimir Poutine, a assisté aux funérailles et a rendu hommage à la veuve de Vartanian, Gohar[10]. Le président russe, Dmitri Medvedev a exprimé ses condoléances aux parents et amis de Vartanian. Il a décrit Vartanian en tant que "officier du renseignement légendaire, un vrai patriote de son pays et une personne brillante et extraordinaire... Il a fait part de nombreuses opérations qui sont entrées dans l'histoire du service de renseignement russe. Sa mort est une perte irrémédiable pour sa famille et tous ceux qui le connaissaient et qui appréciaient cet homme légendaire"[11].

Le président de l'Arménie, Serge Sarkissian[12], le premier ministre de l'Arménie, Tigran Sarkissian[13], et le président de la République de Nagorno-Karabakh, Bako Sahakian[14],[15], ont exprimé leurs condoléances.

Références
  1. « Gevork Vartanyan », The Telegraph,‎ (lire en ligne[archive du ], consulté le ) :
    « Gevork Vartanyan, who has died aged 87, worked for Soviet intelligence for more than half a century and played an important part in thwarting a Nazi plot to assassinate Churchill, Stalin and President Roosevelt at the Tehran Conference in 1943. »
  2. « Gevork Vartanian: Spy who helped foil Churchill death plot », The Independent,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. RBTH - Washington Post - 19 December 2007
  4. RussiaToday : Spotlight « https://web.archive.org/web/20080516104701/http://www.russiatoday.com/spotlight/period/2008/05/09 »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?),
  5. Nikolai Dolgopolov, « How "The Lion And The Bear" Were Saved », Rossiiskaya Gazeta,‎ (lire en ligne)
  6. « The Telegraph, 11 Jan 2012. Gevork Vartanyan », sur Telegraph.co.uk, (consulté le )
  7. "Tehran-43: Wrecking the plan to kill Stalin, Roosevelt and Churchill", RIA Novosti
  8. Associated Press, « Soviet spy Gevork Vartanian dies at 87 », Fox News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. « Medvedev grieves over death of legendary intelligence officer », Itar-Tass,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. « Russia buries spy with full honours », Euronews,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. « Legendary spy dies aged 87 », Russia Today,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. « Armenian president sends telegram of condolence on famous Armenian secret agent’s death », News.am,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. « Republic of Armenia Prime Minister Tigran Sargsyan’s Condolence Message On Demise of USSR Hero Gevorg Vardanyan », Tigransargsyan.am,‎ (lire en ligne, consulté le )
  14. « Condolence letter to the family of the Soviet Union Hero Gevorg Vardanyan », Official website of the President of the Nagorno Karabagh Republic (consulté le )
  15. « Bako Sahakyan offers condolences to Gevork Vartanian’s family », Panorama.am,‎ (lire en ligne, consulté le )

Liens externes
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