George Berkeley (1^er comte de Berkeley)

Il était le fils de George Harding (8e baron Berkeley) (en), décédé en 1658. Il était un chanoine à Christ Church, Oxford, mais n'a pas obtenu de diplôme. En 1654, il fut élu député du Gloucestershire au premier parlement du protectorat. Il a été réélu député de Gloucestershire en 1656 pour le deuxième parlement du protectorat [1]. Berkeley devient baron en 1658 et a été nommé en mai 1660 comme l'un des commissaires chargés de se rendre à La Haye et d'inviter Charles II à retourner dans le royaume. En novembre suivant, il fut nommé gardien des jardins de la maison et des parcs du Palais de Sans-Pareil, où vécut plus tard la duchesse de Cleveland.

En 1661, il fut placé au conseil des plantations étrangères. En 1663, il devint membre de la Royal African Company lors de sa création (10 janvier), acquérant une part du territoire situé entre le port de Salé au sud de la Barbarie et le Cap de Bonne-Espérance. La même année, il est élu membre de la Royal Society. Il fut nommé conseiller privé en 1677. En avril 1678, il fut nommé membre de la Commission du Commerce et des plantations qui avait été créée en 1668.

Le 11 septembre 1679, il fut créé vicomte Dursley et comte de Berkeley. Il a été élu gouverneur de la compagnie du Levant le 9 février 1680 et a occupé le poste pendant presque toute la vie. En mai 1681, il fut élu l'un des maîtres de la Trinity House. À cette époque, il était membre de la Compagnie des Indes orientales. En février 1685, il fut nommé Custos Rotulorum of Gloucestershire et le 21 juillet 1685, assermenté au conseil privé. Après la fuite de Jacques II, le 11 décembre 1688, Berkeley faisait partie des seigneurs réunis à Guildhall et se déclarent gouvernement provisoire. Il fut nommé ambassadeur à Constantinople le 16 juillet 1698, mais ne voulant pas y aller, demanda au Parlement d'être excusé de ses fonctions.

Berkeley est mort en 1698 et a été enterré dans l'église paroissiale de Cranford, Middlesex, où il avait un domaine.

Il a publié en 1668 un ouvrage religieux intitulé Applications historiques et méditations occasionnelles sur plusieurs sujets.

Berkeley a épousé le 11 août 1646 Elizabeth Massingberd, fille de John Massingberd, trésorier de la Compagnie des Indes orientales, dont il eut deux fils, Charles et George, et six filles:

• Charles Berkeley (2e comte de Berkeley)
• George Berkeley (décédé en 1694), diplômé de la maîtrise à Christ Church, le 9 juillet 1669, prend aux ordres sacrés et devint prébendaire de Westminster, le 13 juillet 1687, épousa Jane Cole
• Lady Elizabeth Berkeley (ca.1650-d.1681), marié William Smythe Esq., (Ca.1645-d.1720)
• Lady Theophila Berkeley (décédée en 1703) a épousé Sir Kingsmill Lucy, 2e baronnet et a eu Sir Berkeley Lucy, 3e baronet, puis a épousé en deuxièmes noces Robert Nelson (religieux) (en).
• Lady Arabella Berkeley, mariée à Sir William Pulteney, fils et héritier de Sir William Pulteney, Bt. De Misterton
• Lady Mary Berkeley (décédée le 19 mai 1719), épouse d'abord Ford Grey (1er comte de Tankerville), puis une secondes noces le 22 mai 1712, Richard Rooth
• Lady Henrietta Berkeley (1665), célibataire, séduite par le mari de sa sœur, le comte de Tankerville, en 1682
• Lady Arethusa Berkeley (décédée le 11 février 1742/3), épousa Charles Boyle (3e vicomte Dungarvan)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « George Berkeley, 1st Earl of Berkeley » (voir la liste des auteurs).

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