Gare de Saint-Maurice (Suisse)

La gare de St-Maurice se situe sur la ligne internationale du Simplon et à l'embranchement de la Ligne St-Gingolph–Bouveret–Monthey–St-Maurice. Son altitude est de 414 m

Le 30 juin 1858, le tunnel ferroviaire de St-Maurice est percé. Le premier train en provenance du Bouveret arrive en gare de St-Maurice en 1859 et la gare, comme toutes les gares de la Compagnie de la Ligne d'Italie n'est qu'une petite baraque en bois pour la distribution des billets. Après la faillite de la Compagnie de la Ligne d'Italie et son rachat par la Compagnie du Simplon, cette dernière construit entre 1875 et 1876, une gare en colombage, digne de la ligne et de ses voyageurs. En 1903, la ligne du Simplon est reprise par la Compagnie fédérale de chemin de fer, les CFF. D'importantes modifications sont réalisées en 1905, surtout au niveau voies et des quais[1] mais vu l’augmentation du trafic voyageurs et de marchandises à la suite de l'ouverture du Tunnel du Simplon en 1906, les CFF décident de construire une nouvelle gare. Celle-ci est ouverte en 1909 et possède un des premiers passages sous-voies de Suisse romande. Une importante restauration, avec modification du toit est réalisée en 1970 et une autre rénovation en 1997.

En 2009, les CFF inaugure un troisième quai. Ce nouveau quai permet les correspondances entre les trains du trafic longue distance et les trains du trafic régional[2] et en 2013, c'est le quai numéro 2 qui est réaménagé.

La gare de Saint-Maurice était également une importante gare de triage de marchandises et dès 1907, les CFF construisent une Rotonde pour 13 machines en remplacement de l'ancienne Rotonde construite en 1859. Classée monument historique, elle abrite actuellement du matériel historique appartenant aux CFF: à l'origine, il était prévu qu'elle abrite un musée sur la ligne du Simplon[3] : voir rotonde de Saint-Maurice.

La rotonde et la plaque tournante

La gare de Saint-Maurice était équipée d'un enclenchement entièrement mécanique avec deux postes d'aiguillage et un poste directeur central jusqu'en 1974, année en laquelle les aiguillages de la gare furent en grande partie électrifiés et le poste directeur central modifié avec une installation type Domino qui permit à St Maurice de devenir un centre de télécommande pour les gares de Vernayaz, Evionnaz, Les Paluds, Monthey, Bex, St Triphon, Aigle et Roche.

En octobre 2009, le remplacement de l'enclenchement mécanique par un enclenchement informatisé aura pour conséquence de fermer les deux postes d'aiguillages.

L'année 2013 marquera un grand changement pour la gare, car le bureau de circulation des trains, qui était encore ouvert 24h sur 24, fermera définitivement le 4 novembre 2013 à 4 h 10, reprise par le centre d'exploitation de Lausanne. En novembre 2013, les CFF entreprennent l'agrandissement du tunnel sous le rocher, long de 420 mètres, afin de permettre le passage de trains à deux étages. Il a été mis en service au printemps 2016[4].

• Archives du Journal de Genève, de 1858 à 1910
• St-Maurice - hier et aujourd'hui, Éditions Saint-Augustin, Jean-Pierre Coutaz, 1998