Frithegod

Frithegod est originaire de Francie : son nom est une forme anglicisée du nom franc Fredegaud. Il fait partie de la maisonnée de l'archevêque Oda de Cantorbéry, qu'il pourrait avoir rencontré à l'occasion de son séjour en Francie en 936. Avec le rang de diacre, il sert de précepteur à Oswald, le neveu de l'archevêque. Après la mort d'Oda, en 958, il semble être retourné dans son pays d'origine et avoir fini sa vie comme chanoine à Brioude, en Auvergne[1].

Plusieurs poèmes en latin sont attribués à Frithegod, dont seulement trois subsistent. Le plus important est le Breviloquium vitæ Wilfridi, une adaptation en 1 400 hexamètres de la Vita sancti Wilfrithi, une hagiographie de l'évêque Wilfrid d'York rédigée par le moine Étienne de Ripon dans la première moitié du VIII^e siècle. Cette œuvre est une commande de l'archevêque Oda à l'occasion du transfert des reliques de Wilfrid à Canterbury. Frithegod est également l'auteur d'un hymne pour le Jeudi saint (Dum pietate multimoda Deus…) et d'une description en octosyllabes des douze pierres précieuses de l'Apocalypse (Cives coelestis patriæ…). Au XVI^e siècle, l'antiquaire anglais John Bale mentionne un manuscrit comprenant d'autres œuvres de Frithegod qui n'ont pas subsisté : une hagiographie de l'évêque Ouen de Rouen et des textes intitulés De visione beatorum et Contemplationes variæ[1]^,[2].

L'historien Michael Lapidge décrit le Breviloquium comme étant « incontestablement le texte anglo-latin le plus difficile de toute la période antérieure à la conquête normande[2] ». En effet, Frithegod y emploie du vocabulaire archaïque, en partie emprunté au grec, ainsi que des néologismes construits à partir de racines grecques, au point qu'il est parfois difficile de comprendre son propos, même avec l'aide de la Vita sancti Wilfrithi qui lui a servi de source[1].

• (en) Michael Lapidge, « Frithegod (fl. c.950–c.958) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (lire en ligne) .
• (en) Michael Lapidge, « Frithegod », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, 2014, 2^e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7).

• Portail des Anglo-Saxons
• Portail de la littérature britannique
• Portail de la poésie