Faits économiques et sociaux au V^e siècle

Événements

442 : épidémie de peste en Italie, Gaule et Espagne[1]
Après 451 : avec la perte du tribut de l’Empire d’Orient et de celui d’Occident, l’Empire hunnique connaît des difficultés financières. Attila émet des solidi d’or, imitant ceux de Théodose II, pour calmer ses alliés germaniques établis au nord de la zone hunnique avant sa campagne en Gaule[2].
Vers 470 : édit de l'empereur byzantin Léon I^er, interdisant aux commerçants et aux industriels de constituer des cartels tendant à l’augmentation des prix.
498 : suppression du chrysargyron[3]. Réforme monétaire et fiscale d'Anastase I^er dans l'empire byzantin. Le follis de cuivre obtient une valeur stable par rapport au solidus d'or. La perception des impôts est désormais assurée par des fonctionnaires de l'empire relevant de la Préfecture du prétoire, au détriment des curiales des cités[4]. La réforme permet de restaurer les finances de l'État.

Baisse démographique dans l'occident romain entre le III^e siècle et la fin du V^e siècle ; des famines ont lieu en Gaule, en Espagne et en Italie en 409, 411 et 450[5] ; des régions entières sont dépeuplées.
Effondrement du système financier dans l’Empire d’Occident.
L'économie agricole se réorganise en Europe autour de centres moins nombreux mais plus solides. De grands domaines agricoles antiques restent actif pendant les V^e siècle et VI^e siècle (jusqu'au VII^e siècle à La Gramière, près de Castillon-du-Gard) pendant que des « sites perchés » se développent sur les hauteurs à partir du V^e siècle (La Malène en Lozère, le Roc de Pampelune à Argelliers dans l'Hérault ou le Camp du Château à Salins-les-Bains dans le Jura). Témoins d'échanges dynamiques et d'une activité économique liée avec les habitats des plaines, ils sont souvent abandonnés au VIII^e siècle[6].
Le christianisme triomphe dans tout l'Empire romain et devient un État dans l'État avec l'émergence de la papauté universelle succédant à la Rome païenne.

Georges Minois, Histoire du Moyen Âge, Perrin 2019 p. 28
István Bóna Les huns : le grand empire barbare d'Europe (IVe-Ve siècles) Errance, 2002 (ISBN 2-87772-223-6 et 9782877722230)
John Bagnell Bury, History of the Later Roman Empire : From the Death of Theodosius I., BiblioBazaar, 2009 (ISBN 978-1-113-20102-7 et 1-113-20102-9, lire en ligne)
Histoire du Monde, collectif sous la direction de George Jehel, édition du temps p.32
Michel Rouche, Histoire du Moyen Âge, vol. 1, Editions Complexe, 2005 (ISBN 9782804800420, présentation en ligne)
Isabelle Catteddu, Quoi de neuf au Moyen Age ?, DLM, 2016 (ISBN 978-2-7324-8224-8, présentation en ligne)

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