Espace culturel du christianisme à Lyon

Lors de la fermeture de l'Hôpital de l'Antiquaille en 2003 s'est posée la question de l'avenir des bâtiments et particulièrement du cachot et de la crypte.

Est créée l’association ECCLY sous l’impulsion d’Emmanuel Payen, ancien recteur de Fourvière, Jacques Moulinier, sénateur du Rhône, qui en prend la présidence et Émile Visseaux, Inspecteur Général de l’Éducation Nationale.

Cette association initie alors un projet qui souhaite créer un espace destiné à mettre en valeur les origines du christianisme en Gaule, notamment la persécution de 177 à Lyon. Le récit de ces événements que l’on connaît grâce à la lettre des survivants reprise par Eusèbe de Césarée témoigne de l’existence de ce qui fut probablement le « premier foyer du christianisme en Gaule »[1].

Le projet de l'ECCLY permet de compléter l’équipement culturel de la colline de Fourvière qui conserve et présente les origines gallo-romaines de Lyon. En effet, l’ECCLY est situé à proximité du musée Lugdunum qui présente le passé antique de la ville ainsi que les théâtres gallo-romains.

De même, l’ECCLY s’insère géographiquement dans un itinéraire qui comprend la basilique de Fourvière et son musée d'art religieux, ainsi que la basilique paléochrétienne Saint-Just et l’église Saint-Irénée[2].

L’association permet la sauvegarde d’un lieu symbolique. En 2005, la crypte des mosaïques, exemple de l'art religieux du XIX^e siècle à Lyon et le présumé cachot de saint Pothin, sont classés aux Monuments Historiques[3] L’ECCLY organise des expositions temporaires et des conférences qui permettent un complément sur le parcours de visite proposés par l’espace associatif.

Rénovation de la crypte des martyrs.

Panorama de la crypte de l'Espace Culturel du Christianisme à Lyon.

Les transformations nécessaires pour créer un nouveau lieu sont engagées dès la fermeture de l’hôpital. Les travaux d'aménagements sont confiés à l'architecte lyonnais Pierre Vurpas et menés sous l'autorité de Didier Repellin, architecte en chef des Monuments Historiques. Les restaurations des mosaïques de la crypte sont assurées par l'équipe de l'atelier de restauration des mosaïques de Saint-Romain-en-Gal et l’atelier Patrizio de Marseille, spécialiste du XIX^e siècle[4].

Un projet plus vaste pour exploiter ce lieu de mémoire se met en place : on crée un centre d’interprétation autour de la figure des premiers chrétiens à Lyon et de l’histoire du christianisme  jusqu’au XVII^e siècle. Le travail de scénographie est conçu par l'architecte-scénographe Piotr Zaborski et élaboré à partir d'un programme proposé par le comité scientifique de l'ECCLY présidé par Émile Visseaux, composé d'universitaires de Lyon II et Lyon III ainsi que de chercheurs de l'Institut des Sources Chrétiennes à Lyon.

L’Antiquaille, dirigé par Pierre Tricou, est géré par l’association ECCLY et vit essentiellement du produit des entrées de l’espace culturel.

• Site de l'Antiquaille

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