Elizabeth Zarubina

Elle est née à Rzhaventsy, dans le raion de Zastavna en Ukraine (ancienne Bessarabie impériale) dans une famille juive. Elle a étudié l'histoire et la philologie dans des universités roumaines, françaises et autrichiennes et elle parlait couramment anglais, français, allemand, roumain, russe et yiddish. Elle a été l’un des agents de recrutement les plus prospères des services secrets soviétiques en établissant son propre réseau illégal de migrants juifs de Pologne et en recrutant un des secrétaires de Leó Szilárd, qui a fourni de nombreuses données techniques. Elle était la femme de Vasily Zarubin, résident du renseignement soviétique.

Zarubina participa activement au mouvement révolutionnaire en Bessarabie après la Première Guerre mondiale. En 1919, elle est devenue membre du Komsomol de Bessarabie. Elle intégra le système de renseignement soviétique en 1924.

En 1923, elle rejoint les rangs du parti communiste autrichien. De 1924 à 1925, elle travailla à l'ambassade et à la délégation commerciale de l'URSS. De 1925 à 1928, elle a travaillé à la résidence des services de renseignement de Vienne.

En 1929, Elizabeth Zarubina et Iakov Bloumkine furent déclarés illégaux en Turquie, où il vendait des manuscrits hassidiques de la bibliothèque centrale de Moscou pour soutenir des opérations illégales en Turquie et au Moyen-Orient. L'officier des renseignements soviétique Pavel Soudoplatov, qui organisa plus tard l'assassinat de Léon Trotski, affirme dans son autobiographie que Bloumkine a donné une partie du produit de la vente à Trotski, alors exilé en Turquie[2]. Selon son récit, Zarubina aurait dénoncé Bloumkine pour cette raison et ce serait la raison principale pour laquelle il aurait été rappelé à Moscou et exécuté[2]. Peu de temps après en 1929, elle a épousé Vasili Zarubin. Ils ont voyagé et espionné ensemble pendant de nombreuses années. Ils ont eu recours à la couverture d'un couple d'affaires tchécoslovaque et américain pour travailler au Danemark, en Allemagne, en France et aux États-Unis.

En août 1942, Paul Massing notifia au NKVD que son ami Franz Neumann avait récemment rejoint le Bureau des services stratégiques. Massing a rapporté à Moscou que Neumann lui avait dit qu'il avait réalisé une étude de l'économie soviétique pour le département russe de l'OSS[3]. En avril 1943, Elizabeth Zarubina a rencontré Neumann : « [Zarubina] a rencontré pour la première fois [Neumann] qui a promis de nous transmettre toutes les données qui lui parviennent. Selon [Neumann], il reçoit beaucoup de rapports des ambassadeurs américains (...) et a accès à des documents concernant l’Allemagne »[4].

Selon Jerrold L. Schecter et Leona Schecter, Zarubina était « l'un des opérateurs les plus prospères dans le vol des secrets de la bombe atomique aux États-Unis »[5]^,[2]. Avec Gregory Kheifetz (vice-consul soviétique à San Francisco de 1941 à 1944), elle aurait créé un groupe de jeunes physiciens communistes autour de Robert Oppenheimer à Los Alamos pour transmettre leurs plans d'armes nucléaires à Moscou[5]. Cette partie de la vie d'espion de Zarubina est racontée dans la vidéo de 2015 intitulée Les secrets de la guerre froide: voler la bombe atomique, réalisée par Gérard Puechmorel.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Elizabeth Zarubina » (voir la liste des auteurs).

• (en) John Earl Haynes ; Harvey Klehr, Decoding Soviet Espionage in America, Yale University Press, 1999, 487 p. (ISBN 0-300-08462-5, lire en ligne)
• (en) Jerrold L. Schecter ; Leona Schecter, Sacred secrets : how Soviet intelligence operations changed American history, Dulles (Va.), Potomac Books, 2002, 402 p. (ISBN 1-57488-327-5)
• (en) Allen Weinstein ; Alexander Vassiliev, The Haunted Wood : Soviet Espionage in America—the Stalin Era, New York, Random House, 1999, 402 p. (ISBN 0-679-45724-0)

• Irina Titova, « Soviet Spy Who Outwitted Einstein », The Moscow Times, 28 juillet 2004
• (ru) Zoya Zarubina

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