Éleusis

Éleusis, aujourd'hui bourg industriel du nom de Levsina, est à trente kilomètres au nord-ouest d'Athènes, en face de Salamine, sur la route qui, du Céramique, passe près du couvent de Daphni et continue vers Thèbes. Le mot aurait peut - être signifié arrivée en grec ancien[2].

Selon Pausanias[3], la ville tire son nom du héros Éleusis (fils d'Hermès ou d'Ogygos et de l'Océanide Daïra). Quand Perséphone, fille de Déméter, est enlevée par Hadès, Déméter vient à Éleusis où elle rencontre le roi de la cité, Céléos[4]. Le fils de Céléos, Triptolème, est le fondateur des mystères d'Éleusis, culte agraire rendu à Déméter, qui s'étendra à toute la Grèce et, à l'époque romaine, à tout l'Empire romain.

Éleusis est à l'origine une cité indépendante. Selon la tradition[5], la cité est rattachée à Athènes lors du synœcisme de Thésée. En réalité, ce rattachement daterait plutôt du VII^e siècle av. J.-C. Pendant les guerres médiques, en 480–479 av. J.-C., la ville est dévastée par les armées de Xerxès I^er et le temple de Déméter est brûlé[6]. Elle l'est de nouveau pendant la guerre du Péloponnèse, quand l'Attique est envahie par Pleistoanax, roi de Sparte[7].

Le sanctuaire de la ville est d'une grande renommée pour ses Mystères. Après la tyrannie des Trente à Athènes, ceux-ci se réfugient à Éleusis où ils ne sont pas inquiétés. Après une longue période de paix, la ville et son sanctuaire redeviennent l'objet de convoitises guerrières à partir du II^e siècle de notre ère, époque où la pression barbare s'affirme sur les frontières de l'Empire romain : Éleusis est pillée par les Costoboces vers 170. L'empereur Marc Aurèle contribue au relèvement du sanctuaire, puis Éleusis est détruite par les Wisigoths d'Alaric I^er en 395.

Habité dès le XVIIIe siècle avant J.-C., le site d'Éleusis fut un lieu saint entre 1400 et 1100 avant J.-C.[2].

Une partie de sa population moderne est constituée d'une population grecque de langue arvanite. Au XX^e siècle, Éleusis est devenue l'une des principales communes de la banlieue nord d'Athènes. Elle concentre des raffineries, des industries lourdes, des chantiers navals ainsi que de nombreux commerces et services dont l'influence s'étend sur les communes voisines.

Eleusis a été choisie pour être la capitale européenne de la culture en 2021, avec Timișoara et Novi Sad.

• Eschyle, né à Éleusis vers -526, mort à Géla (Sicile) en -456, le plus ancien des trois grands tragiques grecs
• Stelios Kazantzidis (1931–2001), chanteur grec
• Orestis Laskos (1907–1992), poète, acteur et réalisateur grec
• Théodoros Pángalos (1938–), homme politique grec
• Ioannis Kalitzakis (1966–), joueur de football grec

• Tommaso Serafini, “Telestérion: contributo alla definizione di una tipologia architettonica e funzionale”, in “Annuario della Scuola Archeologica di Atene e delle Missioni Italiane in Oriente” 97, 2019, pp. 130-156.
• Michael Grant et John Hazel (trad. Etienne Leyris), Dictionnaire de la mythologie [« Who’s Who in classical mythology »], Paris, Marabout, coll. « Savoirs », 1955 (ISBN 2-501-00869-3). 

• Mystères d'Éleusis
• Sanctuaire d'Éleusis
• Musée archéologique d'Éleusis

• (el) Municipalité d'Éleusis
• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque nationale tchèque
  • Bibliothèque nationale de Grèce
  • WorldCat Id
  • WorldCat

• Portail de la Grèce antique
• Portail de la Grèce