Elaine Showalter

Elaine Showalter, née le à Boston au Massachusetts, est une critique littéraire, féministe et écrivain américaine. Elle a notamment enseigné à l'université Rutgers et à l'université de Princeton, où elle est devenue professeure émérite.

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Biographie

Enfance et formation

Elaine Showalter naît le 21 janvier 1941 à Boston, dans le Massachusetts (États-Unis)[1].

Elle étudie au Collège Bryn Maur, obtenant un diplôme en 1962, puis à l'université Brandeis (diplôme obtenu en 1964), et ensuite à l'université de Californie où elle obtient un doctorat en 1970[1].

Carrière

En 1969, elle devient professeure à la faculté du collège Douglas — la division féminine de l'université Rudgers —, où elle développe les cours dans le champ des études des femmes (en anglais : women's studies)[1]. Elle contribue aussi à des articles concernant la littérature des femmes[1]. Par la suite, elle travaille comme professeure à l'université Rutgers et à l'université de Princeton, devenant par la même occasion la première femme à enseigner dans chacune de ces deux structures[1]. Professeure émérite à Princeton, elle y prend sa retraite en 2003[1]. Par ailleurs, elle a aussi été journaliste indépendante et commentatrice de médias[1].

Depuis la prise de sa retraite à Princeton, elle vit entre Washington, D.C. et Londres ; elle a été élue Membre de la Société royale de littérature de Londres (en anglais : « Fellow of the Royal Society Of Literature »)[2].

Travaux

Elaine Showalter est critique littéraire et enseignante ; elle fonde les gynocritics, une école de critique féministe s'intéressant à « la femme en tant qu'écrivain... » avec l'histoire, les thèmes, les genres et structures de littérature par des femmes[1].

Dans son premier ouvrage, A Literature of Thier Own: British Women Novelists from Brontë to Lessing, paru en 1977, elle développe le travail fait durant sa thèse de doctorat[1]. Cet ouvrage est une étude pionnière dans son genre ; l'auteure y créée une grille critique pour analyser la littérature écrite par des femmes[1]. Ultérieurement, pour son second ouvrage, The Female Malady: Women, Madness, and English Culture, 1830–1980, publié en 1985, elle mène une étude historique concernant les femmes et la pratique de la psychiatrie[1]. Elle a publié également Sexual Anarchy: Gender and Culture at the Fin de Siècle (1990) ; Sister’s Choice: Tradition and Change in American Women’s Writing en 1991, puis Hystories: Historical Epidemics and Modern Culture en 1997 : une exploration controversée de l'histoire de l'hystérie de masse[1]. Dans Inventing Herself: Claiming a Feminist Intellectual Heritage (2001), elle traite de l'évolution de l'intellectuel(le) féministe du XVIIIe siècle à nos jours. Faculty Towers: The Academic Novel and Its Discontents, publié en 2005, porte sur la nouvelle académique et ses relations aux institutions universitaires dans le monde réel. Dans A Jury of Her Peers (2009), Elaine Showalter livre une enquête sur l'écriture des femmes aux États-Unis des origines du pays jusqu'aux années 1990[1]. Par ailleurs, elle a publié en 2016 une biographie de l'auteure américaine Julia Ward Howe, intitulée : The Civil Wars of Julia Ward Howe[1].

Elaine Showalter a aussi été l'éditrice de plusieurs ouvrages, dont The New Feminist Criticism (1985) et Daughters of Decadence: Women Writers of the Fin de Siècle (1993)[1].

Principaux ouvrages
  • A literature of their own: British women novelists from Brontë to Lessing. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1977.
  • Toward a Feminist Poetics Women’s Writing and Writing About Women. London: Croom Helm, 1979.
  • Feminist Criticism in the Wilderness, Critical Inquiry 8. University of Chicago: Winter, 1981.
  • The female malady: women, madness, and English culture, 1830–1980. New York: Pantheon Books, 1985.
  • New feminist criticism: essays on women, literature, and theory (éd.), New York: Pantheon Books, 1985.
  • Sexual anarchy: gender and culture at the fin de siècle. New York: Viking, 1990.
  • Hystories: hysterical epidemics and modern media. New York: Columbia University Press, 1997.
  • Inventing herself: claiming a feminist intellectual heritage. New York: Scribner, 2001.
  • Teaching literature. Oxford: Blackwell, 2003.
  • Faculty Towers: The Academic Novel and Its Discontents. Pennsylvania: University of Pennsylvania, 2005.

Hommages

Notes et références
  1. (en) « Elaine Showalter | Biography, Books, & Facts », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  2. (en) Département d'anglais de l'université de Princeton, « Elaine Showalter | Department of English », sur english.princeton.edu (consulté le )

Liens externes
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