Eguafo

L'Eguafo, parfois appelé Guaffo ou Comendo dans les textes du XVII^e siècle, était, avec le Fetu, un royaume africain proche du fort d'Elmina, sur le territoire de l'actuel Ghana, qui noua des alliances avec les puissances européennes présentes sur la Côte de l'or dès la fin du XV^e siècle. Les origines de cette entité politique restent inconnues, mais elles semblent plonger leurs racines dans un passé qui précède de peu l'ouverture du commerce atlantique.

L'Eguafo prit une part décisive dans les opérations militaires qui aboutirent en 1637 à la prise du fort portugais d'Elmina par les Hollandais de la compagnie néerlandaise des Indes orientales. L'alliance fut de courte durée car cette dernière afficha des prétentions monopolistiques alors que l'Eguafo entendait continuer de bénéficier de la concurrence entre partenaires européens. Il se rapprocha alors d'autres puissances et notamment des Français à partir de 1667[1].

Dès les années 1640, l'Eguafo était un lieu connu des navigateurs Bretons de la première Compagnie de Saint Malo. Une mission catholique y fut établie par les Capucins de la province de Bretagne vers 1645. Ces liens récurrents avec le royaume de France lui valut d'être qualifié de « royaume au cœur françois » dans un texte anonyme de 1671. En 1687, un établissement français, à peine installé, fut pris par les Hollandais sans avoir été défendu, tandis que le roi pro-français était vaincu par une coalition favorable aux Provinces Unies[2].