Edward Littleton (1er baron Lyttelton)

Edward Littleton, 1er baron Lyttleton (aussi Littelton) (1589 - ), de Munslow dans le Shropshire, était juge en chef du nord du Pays de Galles. Il descendait du juge et juriste, Thomas Littleton. Son père, également Edward, avait été juge en chef du nord du Pays de Galles avant lui [1].

Éducation et carrière

Il a fait ses études à Oxford avant de devenir avocat. En 1614, il devint député de Bishop's Castle, dans le Shropshire, dans le Parlement stérile. En 1625, il est de nouveau réélu au Parlement pour l'arrondissement de Leominster et Caernarfon [1]. En 1628, il était président du Comité des griefs sur le fondement duquel se fondait la pétition des droits [2].

En tant que membre du parti opposé aux mesures arbitraires de Charles Ier, Littleton avait fait preuve de plus de modération que certains de ses collègues, et en 1634, trois ans après avoir été choisi comme Recorder de Londres, le roi le rattacha à son propre camp en le nommant solliciteur général. Dans le cas célèbre de l'argent des navires, Sir Edward a plaidé contre John Hampden. En 1640, il est nommé juge en chef des plaidoyers communs [2].

Le grand sceau

En 1641, lorsque le gardien précédent, John Finch, s'enfuit en exil, Littleton fut nommé lord gardien du grand sceau. Il a été élevé à la pairie en tant que baron Lyttelton [1].

Comme Lord Keeper, Littleton avait commencé à montrer une certaine indifférence à la cause royale. En janvier 1642, il refusa de mettre le Grand Sceau à la proclamation de l'arrestation de cinq députés et il encourra également le mécontentement de Charles en votant pour l'ordonnance de la Milice. Cependant, il a assuré à son ami Edward Hyde, qu'il avait seulement pris cette mesure pour apaiser les soupçons du parti parlementaire qui envisageait de le priver du sceau, et il s'est engagé à l'envoyer au roi. Il remplit sa promesse et, en mai 1642, il rejoignit lui-même Charles à York, mais il fallut un certain temps avant qu'il ne regagne la faveur du roi et la garde du sceau [2].

Littleton est décédé à Oxford le 27 août 1645; il n'a laissé aucun fils et sa baronnie s'est éteinte. Sa fille unique, Anne, a épousé son cousin, Sir Thomas Littleton (2e baronnet). Leur fils, Sir Thomas Littleton (v. 1647-1710), fut président de la Chambre des communes de 1698 à 1700 et trésorier de la Marine de 1700 à 1710 [2].

Références
  1. Brooks (2004), ODNB
  2. Chisholm 1911. 
        " Littleton, Edward, Baron ". Encyclopædia Britannica . 17 (11e éd. ). La presse de l'Universite de Cambridge. p.   793.
  • "Littleton, Edward (1589-1645)"  . Dictionary of National Biography . 33 . 1893. p.   36.
  • John Campbell Campbell, La vie des lord chanceliers et gardiens du grand sceau d'Angleterre: dès les premiers temps jusqu'au règne du roi George IV, John Murray, 1857, pp. 273–300
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