Edward Charles Howard
Edward Charles Howard ( - ), plus jeune fils du duc de Norfolk, était un chimiste britannique, également décrit comme "le premier ingénieur chimiste d'une certaine importance" (the first chemical engineer of any eminence[1]).
En 1800 il reçoit la médaille Copley de la Royal Society pour ses travaux sur le mercure. Il découvre le fulminate de mercure, un puissant explosif. En 1813, il invente une technique de raffinement du sucre qui implique de faire bouillir le jus de canne non pas dans un chaudron ouvert mais dans un récipient fermé chauffé par la vapeur et gardé sous vide partiel. En effet, sous pression réduite, l'eau bout à une température moins élevée : ce développement permet d'une part d'économiser le carburant pour le feu et d'autre part de limiter la quantité de sucre perdue par caramélisation. Cette invention, connue sous le nom de poêle à vide d'Howard, est toujours en usage.
Il s'intéressait aussi à la composition des météorites, spécialement aux météorites ferreuses. Il a découvert que beaucoup sont constituées d'un alliage de nickel et de fer qui n'existe pas sur Terre, et donc avaient dû tomber du ciel. Un type de météorite a été baptisé howardite en son honneur.
Références
- Transactions of the IChemE (1951) volume 29 page 163
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Edward Charles Howard » (voir la liste des auteurs).
- F. Kurzer (1999). "The Life and Work of Edward Charles Howard". Ann. Sci. 56: 113-141.
- Edward Howard (1800). "On a New Fulminating Mercury.". Philosophical Transactions of the Royal Society of London 90 (1): 204-238.
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