Disintegration (album de The Cure)

Après l'immense succès de l'album Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me et de la tournée qui a suivi, la popularité de The Cure plonge Robert Smith, à l'approche de la trentaine, dans une période de dépression personnelle et d'incertitude professionnelle[15]. Craignant d'être enfermé dans une image trop simpliste d'artiste pop, il commence à composer chez lui au printemps 1988 des chansons éloignées de la pop, très sombres et lentes[15]. Celles-ci ayant obtenu l'approbation des autres membres, sans quoi le chanteur déclare qu'il les aurait sorties en solo, le groupe enregistre des démos dans la maison du batteur Boris Williams dans le West Country pendant l'été, puis entre en novembre au studio Hookend, près de Checkendon, avec le producteur David M. Allen, jusqu'au mois de février 1989[16]. À l'issue des sessions, le claviériste Lol Tolhurst est exclu du groupe par Robert Smith à cause de sa consommation excessive d'alcool qui le rend ingérable. Si sa contribution réelle à l'album est quasi nulle, il est toutefois crédité comme compositeur avec les autres membres et comme musicien avec la vague mention « autres instruments »[15].

Dans une interview, Smith a raconté qu'il avait décidé de nommer son prochain album Disintegration, et qu'avec ce seul titre comme référence, le groupe avait créé les musiques avant qu'il n'écrive les paroles. Même si certaines chansons sont plutôt « gaies », comme Lovesong, le sentiment qui domine est la nostalgie dans une atmosphère sombre et sinistre, teintée de beaucoup de mélancolie. Le ton est tout de suite donné avec Plainsong, une chanson quasi-instrumentale, dont la mélodie est dominée par des grands riffs de basse.

Le claviériste Roger O'Donnell a déclaré que le groupe ne souhaitait pas sortir le titre Lovesong en single car personne ne l'appréciait[17]. Sur scène, lors du Prayer Tour qui suit la sortie de l'album, la chanson n'est d'ailleurs jouée qu'à partir de la mi tournée[18]. C'est le manager Chris Parry qui convainc le groupe de la sortir en single[19].

La chanson Fascination Street fait référence à la Bourbon Street de La Nouvelle-Orléans, et son titre fut trouvé par addition d'un mot amené par les autres membres du groupe au mot Street[19]^,[20].

Selon Robert Smith, Disintegration est le deuxième volet d'une trilogie commencée avec Pornography en 1982 et qui se clôturera avec Bloodflowers en 2000[21]^,[22]. Ainsi, l'album est joué dans son intégralité en live, ainsi que Pornography et Bloodflowers, au cours de deux concerts au Tempodrom de Berlin en novembre 2002 qui ont fait l'objet d'un enregistrement audio-vidéo intégral que l'on retrouve sur le double DVD intitulé Trilogy.

« Les albums Pornography, Disintegration et Bloodflowers sont inexorablement liés pour bien des raisons, et la réalisation du programme Trilogy fait la lumière sur mon expérience de The Cure.[23] »

— Robert Smith (2002)

À l'occasion des 30 ans de la sortie de Disintegration, l'album est de nouveau joué sur scène en entier lors de cinq concerts en mai 2019 à l'opéra de Sydney en Australie[12].

Disintegration apparaît dans plusieurs listes établies par la presse spécialisée comme les meilleurs albums de l'année 1989 selon le Melody Maker où il arrive en tête, les 500 plus grands albums de tous les temps du magazine américain Rolling Stone, le Top 100 des albums des années 80 par Pitchfork[24]^,[25]^,[26]. Il est également listé dans l'ouvrage Les 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie.

• Robert Smith : chant, guitare et claviers
• Porl Thompson : guitares
• Simon Gallup : basse, claviers
• Roger O'Donnell : claviers
• Boris Williams : batterie
• Laurence Tolhurst : autres instruments

Dans l'épisode 12 de la saison 1 de South Park intitulé Mecha Streisand, Kyle déclare à Robert Smith que l'album Disintegration est le plus grand album de tous les temps (« Disintegration is the best album everrr! » en original dans le texte).

Dans l'épisode 7 de la saison 1 de Mr. Robot, Elliot inscrit The Cure - Disintegration sur le CD contenant les informations de Sheila.

Dans le film Ant-Man, lors de la scène de combat contre YellowJacket dans une mallette chutant d'un hélicoptère, Ant-man dit "I am going to disintegrate you", ce que Siri, le logiciel de reconnaissance vocal d'Apple, reconnait comme une instruction en répétant "Play Disintegration by The Cure". La suite du combat se déroule sur la musique du titre Plainsong.

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