De la Générosité

L'Ordre de la Générosité est un ordre honorifique décerné entre 1667 et 1740 par le royaume de Prusse. Plus haute décoration prussienne de son temps avec l'Ordre de l'Aigle noir, il est considéré comme le prédécesseur de la « Pour le Mérite ».

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Décoration De la Générosité, 1667.
Décoration De la Générosité, 2e modèle.

Histoire

L'ordre est créé en 1667 par le prince Friedrich de Brandenburg — le futur roi Frédéric Ier de Prusse, alors âgé de neuf ans seulement — comme étape préliminaire à l'obtention de l'Aigle noir. Aucun statut écrit n'accompagne cette création ; la seule condition requise pour le porteur est de vivre « dans la générosité en toute chose » (en allemand : in allen Dingen der Generosität gemäß).

Sous le « roi-soldat » Frédéric Guillaume Ier, la décoration est attribuée comme récompense pour service rendu au régiment des "Langen Kerls".

Frédéric le Grand entreprend en juin 1740, soit dès son accession au trône, de créer sa propre décoration, la pour le Mérite ; celle-ci reprend le dessin et les couleurs de l'Ordre de la Générosité et le remplace. L'ordre de la Générosité demeure toutefois attribué de manière sporadique aux étrangers jusqu'en 1791[1].

Dessin

La médaille de l'ordre se présente sous la forme d'une petite croix en or, sertie d'une perle. Elle est par la suite chargée de la mention « générosité »[1].

Récipiendaires célèbres
  • Otto Friedrich von der Groeben (1657–1728), Generalmajor, fondateur du fort brandebourgeois Fort Friedrichsburg sur la côte du Ghana actuel.
  • Henning Alexander von Kleist (1677–1749), General-Feldmarschall[2]
  • Carl Ewald von Rönne (1663–1716), General der Kavallerie[3]
  • Christian-Auguste, prince d'Anhalt-Zerbst (1690–1747), Generalfeldmarschall et père de Catherine II de Russie
  • Balthasar Freiherr von Campenhausen (1689–1758), lieutenant-général russe, gouverneur général de Finlande
  • Georg Wilhelm de Hennin (ru) (1676–1750), commerçant, organisateur de l'industrie du fer en Sibérie du temps de Pierre le Grand, fondateur de la ville d'Iekaterinbourg[4]
  • Carl Heinrich Wrangell (1681–1755), Feldmarschall suédois[5]
  • Georg Bogislaus Freiherr Staël von Holstein (1685–1763), Feldmarschall[5]
  • Ludwig Alexander Rolemann von Quadt zu Wickrath (1675–1745), ministre d'État prussien
  • Caspar Friedrich von Knobelsdorff (1694–1748), Oberst und Regimentskommandeur
  • Johann Ernst von Schmettow (1703-1774), Generalmajor prussien
  • Leopold Alexander von Wartensleben (1710–1775), Generalleutnant
  • Philippe de Brueys, Baron de Bézuc (1682-1742) Colonel prussien, Gouverneur de Neuchâtel[6].

Notes et références
  1. [PDF] (de) Horst Fuhrmann, Pour le mérite : Über die Sichtbarmachung von Verdiensten; eine historische Besinnung, Sigmaringen, Thorbecke, , 87 p. (ISBN 3-7995-4159-4, lire en ligne), p. 31-35
  4. (ru)
  5. (sv)Matrikel öfwer Swea rikes ridderskap och adel ...1, 1754, s. 183
  6. Erman/Reclam (1794), S. 217 Digitalisat
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