Culture Recuay

Comme pour les autres cultures de cette époque, nous connaissons assez peu de choses sur cette culture. La position la plus commune est qu'elle fut une prolongation de la culture chavín, puis de l'influence du style “Blanc sur Rouge” dans la région. Concernant l'aspect politique des recuay, il existe une hypothèse qui questionne son autonomie et soutient que la culture Recuay serait une partie des nombreuses unités politiques qui constituaient l'état moche.

Le style recuay, caractérisé par sa céramique et sa sculpture, fut décrit initialement par Eduard Georg Seler en 1893, sur la base des exemplaires de céramiques apportés au Musée ethnologique de Berlin par Mariano M. Macedo. Seler a dénommé Recuay par rapport à ce style de céramique, en se basant sur le rapport selon lequel les pièces précitées avaient été trouvées dans le hameau de Recuay. Des études postérieures ont démontré que cette céramique caractéristique n'était pas originaire de Recuay mais de Copa, près de Carhuaz, il a donc été proposé de changer de nom par celui de ce hameau. Par hasard le nom de Huaylas s'est utilisé pour cette culture. En 1919 Julio Tello a exploré la zone et a récupéré des sculptures et de la céramique de style Recuay. En 1960 Rafael Larco Hoyle a proposé de changer les dénominations de Recuay et de Copa pour celle de Santa, en soutenant que le style Recuay avait trouvé son origine dans les régions côtières de la vallée du Río Santa. Cependant, la dénomination Recuay a persisté.

Sa chronologie est également discutable. Son début varie entre 200 av. J.-C. et 0. Sa fin étant généralement fixée à 600 ap. J.-C., probablement causée par l'arrivée des conquérants Huari.

Englobe presque toute la Callejón de Huaylas, une vallée étroite nourrie par le Río Santa et coincée entre deux cordillères, la cordillère Blanche à l'Ouest et la cordillère Noire à l'Est. Son influence s'est étendue à l'Est jusqu'au bassin du Río Marañón et à l'Ouest, jusqu'aux hautes parties des vallées de Santa, Casma (en) et Huarmey (en). Au Nord elle est arrivée jusqu'à la localité de Pashash, dans la province de Pallasca.

La zone de Copa, district de Marca (en), province de Recuay, département d'Ancash semble avoir été le centre ou le noyau principal de cette culture. Il se justifierait alors, d'utiliser le nom de la culture, dérivé de la province du même nom. D'autres installations importantes ont été celles de Huilcahuaín (près de l'actuelle ville de Ancash), Cátac, Araucay, Tambo, Jancu, Upayacu et Pashash (près de l'actuelle ville de Cabana).

La culture Recuay a été remarquablement influencée par la culture Chavín, ce qui est parfaitement compréhensible si nous prenons en compte qu'elle a occupé le même territoire à l'origine. Une telle influence peut être perçue dans son architecture (usage de galeries souterraines) et dans sa sculpture. En ce qui concerne la céramique, elle a été influencée par la culture Cajamarca (es) et par la culture Moche, de laquelle il a repris l'usage de l'anse.

D'autre part, la relation entre l'état Recuay et l'état Moche (situé au nord) a dû être très compliquée puisqu'ils étaient limitrophes et concurrents pour les mêmes sources d'eau, ce qui a dû être une cause d'inévitables conflits. Cela dit, il y a une constance du caractère guerrier de la société Recuay, reflétée dans ses constructions fortifiées et dans son iconographie.

Il n'existe pas d'information précise sur l'organisation politique de l'État Recuay mais la présence de forteresses dans de divers lieux certifie l'idée d'une organisation dirigée par une caste militaire, qui serait liée en même temps au culte. Cela aurait donc été une théocratie puisque n'existait pas de leader politique réel, mais plutôt un prêtre - guerrier suprême, qui, avec ses prêtres subalternes, "interprétaient" les signes des dieux, et c'étaient eux qui dirigeaient la culture Recuay. Le culte aux ancêtres serait l'axe central de la vie politique et de la vie religieuse, organisé avec un calendrier complexe de cérémonies.

En d'autres termes, ce groupe de prêtres - guerriers gouvernaient dans Recuay car ils étaient les porte-paroles des ordres des dieux et c'est pourquoi les personnes devaient leur obéir. Cette forme de gouvernement est l'une des plus antiques (si ce n'est la première) apparue dans l'antiquité.

Recopiant Recuay en l'honneur des ancêtre

Les sources iconographiques et les éléments architecturaux et funéraires mènent à des conclusions coïncidentes. On perçoit l'image d'une société organisée dans des communautés territoriales, comparables en quelque sorte au ayllu andin. Ces communautés étaient gouvernées par des élites guerrières.

Tout indique que les Recuay ont été une société avec un haut degré de militarisation et qu'ils ont vécu dans un conflit permanent avec leurs voisins pour la conquête de terres de culture et de sources d'eau. Il est possible qu'ils constituèrent une barrière infranchissable à l'expansion des Moches, ce qui expliquerait la raison par laquelle ceux-ci n'ont jamais pu arriver aux hauteurs andines.

L'économie principale était l'agriculture mais également l'élevage de camélidés sud-américains (lamas et alpagas) desquels ils exploitaient la viande et le cuir. On a découvert, que durant un temps, les vieilles constructions abandonnées des chavín ont servi aux recuay pour garder le bétail. Ils devaient également avoir des vicuñas qui paissaient dans les hautes zones sous domination des Recuay.

La principale forme d'expression artistique était le travail de la pierre (taille et une maçonnerie), hérédité de leurs prédécesseurs, la culture Chavín. Ils réalisèrent également des sculptures en ronde-bosse représentant des guerriers avec des écus ou des têtes-trophées, avec lesquelles ils ont ornementé leurs constructions architecturales. De la même manière, ils ont élaboré une céramique en argile blanche de formes très variées et d'un textile qui reproduisait les motifs de la poterie.

Monolithe Recuay.

Textile

Les peu de tissus conservés montrent des motifs complexes décoratifs fortement liés à ceux qui apparaissent dans les pots de céramique. Les tisseurs, comme les potiers, faisaient contraster aux espaces monochromatiques du fond, qui possèdent des tonalités crèmes, des marrons et rouges avec les dessins figuratifs et géométriques.

Céramique Recuay du type paccha.

Paccha.

Les sites recuay sont relativement petits, dispersés et généralement localisés dans les collines. Une plate-forme, probablement cérémoniale, s'élève en général au centre de l'installation, tandis que les chambres funéraires se trouvent dans la zone environnante. Seuls quelques endroits peuvent être considérés comme des centres locaux, à en juger d'après la monumentalité de leur murs et enceintes. Caractéristiques de cette culture, ils sont les sites fortifiés qui ont un contrôle visuel parfait sur les champs agricoles et les routes d'accès, comme Pashah.

• Copa Est un site archéologique proche de Carhuaz, sur rive droite de la Santa, au pied de la cordillère Blanche, qui semble avoir été le centre de la culture Recuay.

• Pashash Est un site archéologique placé stratégiquement près de la ville de Cabana. Il est remarquable pour un gros mur qui entoure toute la construction, probablement pour éviter l'entrée d'ennemis.

• Huilcahuaín Est le site le plus important de la culture Recuay. C'est un ensemble d'édifices, près de la ville de Huaraz. Sa construction la plus importante est un édifice de 3 étages qui atteint la hauteur de 9 mètres. Apparemment, cet édifice a fait partie d'un complexe urbain, dont l'étendue est aujourd'hui ignorée. Après la conquête Wari, il a souffert d'une occupation militaire et il est probable que c'était le centre wari de l'occupation de la Callejón de Huaylas.

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