Criollo militar

La race Criollo militar est aussi connue sous le nom de Caballo Santa Gertrudis[1]^,[2]. Elle provient de nombreux croisements effectués entre des chevaux de diverses races, ibériques, Arabe, Quarter horse, Barbe et Pur-sang[3]^,[4]. Le ministère de la défense mexicain (Secretaría de la Defensa Nacional, SEDENA), en conduit l'élevage depuis 1927, d'où son nom[3]. Les registres généalogiques documentent presque intégralement la constitution de la race. L'armée mexicaine a travaillé sur un projet de recherche dans le laboratoire de biologie moléculaire de l'école militaire.

Des chevaux de cet élevage peuvent être acquis par la population civile[5]. En mars 2013, 99 chevaux Criollo militar, nés en 2008 et 2009, sont vendus aux enchères publiques, pour une valeur 1 738 800 pesos[6].

C'est un cheval d'assez petite taille, plutôt rustique[3] et bien adapté aux plaines. La reproduction s'effectue essentiellement par insémination artificielle[7].

C'est un cheval de selle, d'usage militaire[8]. Il est monté en équitation de travail[4]. Certains chevaux sont gardés libres dans des troupeaux sauvages, d'autres sont gardés en écurie et formés à la compétition[7].

L'étude menée par l'université d'Uppsala, publiée en août 2010 pour la FAO, signale le Criollo Militar comme race de chevaux locale d'Amérique latine qui n'est pas menacée d'extinction[9]. La race est propre à l'État du Chihuahua[3], plus précisément à la ferme d'élevage de Santa Gertrudis[8]. DAD-IS n'indique pas de niveau de menace, signalant un cheptel d'environ 2 000 individus en 2002[4]. En 2015, le cheptel est indiqué se monter à 2400 chevaux[7].