Convoi QP 13

Le convoi QP 13 est le nom de code d'un convoi allié durant la Seconde Guerre mondiale. Il fait partie d'une série de convois destinés à ramener les navires alliés des ports soviétiques du nord vers les ports britanniques. Les Alliés cherchaient à ravitailler l'URSS qui combattait leur ennemi commun, le Troisième Reich. Les convois de l'Arctique, organisés de 1941 à 1945, avaient pour destination le port d'Arkhangelsk, l'été, et Mourmansk, l'hiver, via l'Islande et l'océan Arctique, effectuant un voyage périlleux dans des eaux parmi les plus hostiles du monde.

Convoi arctique QP 13
Sens Retour (Est vers Ouest)
Départ Mourmansk le
Arkhangelsk le
Arrivée Reykjavík le
Convoi sens inverse PQ 13
Composition
Nombre de navires 35 cargos (dont 2 Liberty ship)
Nationalités États-Unis (14)
Royaume-Uni (8)
Union soviétique (8)
Panama (4)
Pays-Bas (1)
Navire Commodore SS Empire Selwyn
Tonnage total 196 856 tonneaux
Cargaison Bois de construction
à vide pour la plupart
Escorte
Escorte 40 bâtiments
Type escorte Temporaire :
3 destroyers
4 dragueurs de mines

Rapprochée :
5 destroyers
5 corvettes
2 dragueurs de mines
2 chalutiers armés
1 sous marin
1 croiseur auxiliaire antiaérien

Couverture :
2 cuirassés
1 porte-avions
1 croiseur lourd
1 croiseur léger
8 destroyers
3 destroyers d'escorte
Pertes
Coulé 6 cargos (mines)
1 dragueur de mines (mines)
Endommagé 1 cargo

Pendant que le convoi PQ 17 appareille de l'Islande, le convoi QP 13 démarre de Mourmansk le et d'Arkhangelsk le . Trente cinq navires font partie du convoi. Dix neuf se dirigent vers l'Islande et 16 vers la Grande-Bretagne.

Composition du convoi

Les navires sont, pour la plupart, à vide et ramènent des survivants d'autres convois. Certains emmènent du bois. Le convoi est composé de 14 cargos américains (dont 2 Liberty-ships), 8 cargos britanniques, 8 navires russes, 4 cargos panaméens et 1 cargo néerlandais

Navires marchands du convoi QP 13
Navire Tonnage (NRT) Pavillon Notes
Alma Ata3611 Union soviétiqueTransport de bois
American Press5131 États-Unis
American Robin5172 États-Unis
Archangle2480 Union soviétiqueTransport de bois
Atlantic5414 Royaume-Uni
Budenni2482 Union soviétiqueTransport de bois
Capira5625 Panama
Chumleigh5445 Royaume-Uni
City of Omaha6124 États-Unis
Empire Baffin6978 Royaume-Uni
Empire Mavis5704 Royaume-Uni
Empire Meteor7457 Royaume-Uni
Empire Selwyn7167 Royaume-UniNavire du Convoy Commodore.
Empire Stevenson6209 Royaume-UniTransport de bois de charpente.
Exterminator6115 PanamaEndommagé dans le champ de mine anglais SN72.
Heffron7611 États-UnisCoulé dans le champ de mine anglais SN72.
Hegira7588 États-Unis
Hybert6120 États-UnisCoulé dans le champ de mine anglais SN72.
John Randolph7191 États-UnisLiberty ship Coulé dans le champ de mine anglais SN72.
Komiles3962 Union soviétiqueTransport de bois
Kuzbass3109 Union soviétique
Lancaster7516 États-Unis
Massmar5828 États-UnisCoulé dans le champ de mine anglais SN72.
Mauna Kea6064 États-Unis
Michigan6419 Panama
Mormacrey5946 États-Unis
Mount Evans5598 Panama
Nemaha6501 États-Unis
Petrovski3771 Union soviétiqueTransport de bois
Pieter de Hoogh7168 Pays-Bas
Richard Henry Lee7191 États-UnisLiberty ship
Rodina4441 Union soviétiqueCoulé dans le champ de mine anglais SN72.
St. Clears4312 Royaume-Uni
Stary Bolshevik3974 Union soviétique
Yaka5432 États-Unis

L'escorte

L'escorte rapprochée
HMS Intrepid est l'un des cinq destroyers qui ont escorté le convoi QP 13.

3 destroyers russes ainsi que 4 dragueurs de mines britanniques escortent le convoi le premier jour puis retournent à Mourmansk.

Le reste de l'escorte comprend :

  • 5 destroyers (4 britanniques et 1 polonais) : HMS Achates, HMS Inglefield, HMS Intrepid, HMS Volunteer et ORP Garland.
  • 5 corvettes (4 britanniques et 1 FNFL) : HMS Honeysuckle, HMS Hyderabad, HMS Starwort et Roselys.
  • 2 dragueurs de mines britanniques : HMS Hussar et HMS Niger.
  • 2 chalutiers armés britanniques : HMS Lady Madeleine et HMS St Elstan.
  • 1 sous marins britannique : HMS Trident.
  • 1 croiseur auxiliaire antiaérien britannique : HMS Alynbank.

L'escorte de couverture

Cette escorte est celle qui devait protéger le convoi PQ 17. L'escorte de couverture est partie le de Scapa Flow. Elle est commandée par l'amiral Sir John Towey.

  • 3 destroyers d'escorte : HMS Blankney, HMS Middleton, HMS Wheatland

Le voyage

Le convoi va passer au large de la Nouvelle-Zemble et de la Terre de François-Joseph afin de longer la banquise. La brume encadre le début du voyage. Le , le RFA Gray Ranger, un pétrolier ravitailleur de la Royal Fleet Auxiliary, du convoi PQ 17 qui a heurté un iceberg le , rejoint le convoi accompagné du destroyer HMS Douglas.

À partir du , la brume se dissipe avec un vent important. Le convoi se sépare en 2. Le premier groupe se dirige vers Seydisfjördur pour aller au Loch Ewe en Écosse. Le deuxième groupe prend la direction du Détroit du Danemark afin de rejoindre Reykjavik puis les États-Unis.

Les navires du deuxième groupe doivent traverser un champ de mines britannique. Le dragueur de mines HMS Niger[1] prend les devants mais coule touché par une mine. Plusieurs autres navires sautent sur les mines : Exterminator, Heffron[2], Hybert, Massmar, Rodina et John Randolph. Le cargo Exterminator est seulement touché mais il peut continuer sa route.

Bilan

Quatre cargos sont coulés ainsi qu'un dragueur de mines. Le cargo John Randolph a été coupé en deux mais une des moitiés est remorquée en Islande pour servir de dock flottant.

Référence
  • Navires et Histoire n°65, édition la Presse
  1. http://www.wrecksite.eu/wreck.aspx?14150
  2. http://www.wrecksite.eu/wreck.aspx?37270
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