Kuressaare

Les communes du comté de Saare.

La ville est située sur la côte méridionale de l'île de Saaremaa qui limite la sortie au nord du golfe de Riga vers la mer Baltique.

Depuis la réforme administrative de 2017, la ville de Kuressaare forme avec les anciennes communes de Kihelkonna, Lääne-Saare (Kaarma, Kärla et Lümanda), Laimjala, Leisi, Mustjala, Orissaare, Pihtla, Pöide, Salme, Torgu et Valjala la municipalité rurale de Saaremaa (Saaremaa vald), l'une des trois communes du comté de Saare.

Chemin menant au château de Kuresaare

Bâtiments historiques du centre-ville

L'île de Saaremaa a été conquise par les chevaliers Porte-Glaive sous le commandement du grand-maître Volkwin en 1227. Peu tard, elle passa sous la juridiction de la Confédération livonienne au sein de l'État monastique des chevaliers Teutoniques. La ville actuelle est fondée sous le nom bas allemand d’Arnsborch, probablement dérivé d’Aar, « aigle », le symbole de l'évangéliste Jean. Elle s'est développée autour du château épiscopal, la résidence des évêques d'Ösel-Wiek mentionnée pour la première fois en 1398.

En 1559, durant la guerre de Livonie, Arensburg a été vendue par l'évêché d'Ösel-Wiek au Danemark, et elle obtint sa charte des droits civiques modelée sur celle de Riga en 1563. En 1645, elle passe sous administration suédoise lors du traité de Brömsebro. La ville est réduite en cendres par les troupes impériales russes en 1710 pendant la Grande Guerre du Nord. Avec le traité de Nystad, en 1721, la ville passe dans l'Empire russe. Pendant le XVIII^e siècle, Arenburg devint un lieu de villégiature réputé.

Son nom historique d'Arensburg a été remplacé par Kuressaare en 1918 quand l'Estonie a déclaré son indépendance à la fin de la Première Guerre mondiale. De 1952 à 1988, à l'époque de la république socialiste soviétique d'Estonie, elle s'appelle Kingissepa en l'honneur du bolchevik Viktor Kingissepp, (1888 - 1922), né à Kuressaare (à ne pas confondre avec la ville russe de Kinguissepp).

En octobre 1990, Kuressaare devint la première ville d'Estonie à récupérer son statut indépendant. Aujourd'hui, Kuressaare est une ville saine et sûre, ouverte à la coopération internationale et à la communication^{[réf. nécessaire]}. C'est aussi l'hôte d'un club de football, FC Kuressaare.

• Le château médiéval de l'évêché qui accueille le musée régional de Saaremaa.

La mairie de Kuressaare.

La ville de Kuressaare est jumelée avec[1] :

•  Rønne (Danemark) depuis le 3 octobre 1991
•  Mariehamn (Finlande) depuis le 24 octobre 1991
•  Skövde (Suède) depuis le 23 juin 1993
•  Vammala (Finlande) depuis le 30 juin 1994
•  Raseborg (Finlande) depuis le 21 novembre 1988
•  Turku (Finlande) depuis le 30 mai 1996
•  Talsi (Lettonie) depuis le 27 mai 1998
•  Kuurne (Belgique) depuis le 9 août 1998

La ville de Kuressaare possède un aéroport qui entretient des vols réguliers vers Tallinn, mais aussi vers Pärnu et l'île de Ruhnu.

• Hannibal Sehested (1609–1666), homme d'État ;
• Eugen Dücker (1841–1916), peintre romanticiste ;
• Louis Kahn (1901-1974), architecte ;
• Bernd Freytag von Loringhoven (1914–2007), officier ;
• Ivar Karl Ugi (1930–2005), chimiste ;
• Jüri Pihl (1954–2019), homme politique ;
• Mihkel Aksalu (né en 1984), footballeur ;
• Mihkel Räim (né en 1993), coureur cycliste.