Combat d'Arzobispo

Le combat d'Arzobispo se déroula le 8 août 1809 au Puente del Arzobispo, en Espagne, dans le cadre de la guerre d'indépendance espagnole. Il opposa deux corps de l'armée impériale française sous les ordres du maréchal Jean-de-Dieu Soult à un contingent espagnol dirigé par José María de la Cueva, duc d’Alburquerque. Les troupes françaises, après avoir franchi le Tage, défirent leurs adversaires qui se retirèrent après avoir subi des pertes importantes, parmi lesquelles 30 pièces d'artillerie.

Combat d'Arzobispo
Le pont de l'Arzobispo en 2013.
Informations générales
Date 8 août 1809
Lieu El Puente del Arzobispo, Espagne
Issue Victoire française
Belligérants
Empire français Royaume d'Espagne
Commandants
Jean-de-Dieu SoultJosé María de la Cueva, duc d’Alburquerque
Forces en présence
37 000 hommes8 000 hommes
16 canons
Pertes
115 tués ou blessés800 tués ou blessés
600 prisonniers
16 canons

Guerre d'indépendance espagnole

Batailles

Campagne de Castille et d'Andalousie (1809-1810)
Coordonnées 39° 48′ nord, 5° 10′ ouest
Géolocalisation sur la carte : Castille-La Manche
Géolocalisation sur la carte : Espagne

La bataille de Talavera, en juillet 1809, avait vu la victoire des forces anglo-espagnoles commandées par les généraux Arthur Wellesley et Gregorio García de la Cuesta sur l'armée française du roi Joseph Bonaparte. Wellesley — le futur Wellington — était toutefois dans l'incapacité d'exploiter sa victoire en raison de problèmes logistiques. Quelques jours plus tard, il apprit en outre que les troupes françaises du maréchal Soult s'avançaient pour tenter de couper sa ligne de retraite vers le Portugal.

En conséquence, les Britanniques et les Espagnols se replièrent vers l'ouest, échappant de justesse aux forces de Soult. Alburquerque fut laissé en arrière avec 3 000 cavaliers et 5 000 fantassins afin de garder le passage du pont d'Arzobispo. La position occupée par les Espagnols était très forte et ces derniers se croyaient à tort en sécurité. Pendant ce temps, des officiers français découvrirent un gué situé à faible distance du pont. Profitant de l'effet de surprise et de ce que les Espagnols faisaient la sieste, la cavalerie française traversa le fleuve, suivie par l'infanterie du Ve corps du maréchal Mortier. Avant même qu'Alburquerque n'ait pu faire quoi que ce soit, ses cavaliers furent mis en déroute et l'un de ses bataillons d'infanterie anéanti. Au cours de la poursuite, la cavalerie de Soult s'empara non seulement des 16 canons espagnols, mais également d'au moins 14 des 17 canons français perdus à Talavera.

Contexte

Déroulement du combat

Forces en présence

Bibliographie
  • (en) David Gates, The Spanish Ulcer : A History of the Peninsular War, Pimlico, , 557 p. (ISBN 978-0-7126-9730-9).
  • (en) Michael Glover, The Peninsular War 1807–1814 : A Concise Military History, Penguin Classic Military History, , 431 p. (ISBN 978-0-14-139041-3).
  • (en) Charles Oman, A History of the Peninsular War, vol. 2, Mechanicsburg, Stackpole, , 664 p. (ISBN 1-85367-215-7).
  • (en) Digby Smith, The Napoleonic Wars Data Book, Londres, Greenhill, , 582 p. (ISBN 1-85367-276-9).
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