Claude Courmes

Claude-Marie Courmes est issu d'une famille de négociants et fabricants de savon[1] qui faisait partie de la bourgeoisie grassoise.

Nicolas Courmes, fils d'Antoine épousa en 1643 Lucrèce Pons dont il eut Honoré et Gaspard[2]. À la fin du XVII^e siècle, les frères Courmes fondent, à Grasse, la première fabrique de savon[3].

Dalle funéraire
de Gaspard Courmes (1664-1749)
crypte de la cathédrale Notre-Dame du Puy de Grasse

Gravure Antoine, Léon Courmes Frères

« Les maisons Courmes et Crouet représentaient sans conteste et de loin les deux affaires les plus importantes de Grasse (...) Négociants en huile, fabricants de savon, armateurs, achetant et vendant de tout, les Courmes possédaient des entrepôts à Grasse et à Cannes »[1]. La savonnerie de Claude-Marie Courmes est des plus modernes comme le sont alors les fabriques grassoises[4]. La maison Courmes, liée au grand commerce marseillais[5], investit dans une flotte commerciale et prend des parts notamment dans la « Tartane Saint-Pierre », « L'avenir » et la « Rose-Louise » [6]. Il achète à Grasse l'hôtel particulier de Marcy et avec son frère, en 1813, l'ancien hôtel de Clapier-Cabris[7]. Son père : Pierre Gaspard Courmes (1731-1802) est l'un des 550 plus imposés du Var[8].

Claude Courmes fait partie d'un groupe de jeunes royalistes grassois les « Enfants du soleil » qui forment notamment un rassemblement contre-révolutionnaire le 7 ventôse an V (25 février 1797) à Grasse sur la place aux Aires où l'on chante « le Réveil du peuple » : « Claude Courmes fils, négociant, donnait le ton lors de la manifestation sur la place aux cris de « Vive le Roi ! » « A bas la République » ; on l'a vu également ce jour distribuer des fusils aux participants »[9].

Suspecté en l'an II, il est entré au conseil municipal après Thermidor, il a été poursuivi après le coup d'état républicain de l'an V (4 septembre), puis il est nommé à nouveau au conseil municipal sous l'Empire. Membre du collège électoral d'arrondissement en 1804, conseiller général du Var de 1811 à 1833, siégeant dans la majorité soutenant la monarchie de Juillet, il est placé par le gouvernement comme maire de Grasse en 1830. François Xavier Emmanuelli le décrit comme « un savonnier, royaliste modéré pour qui le changement de dynastie et l'élargissement limité du régime censitaire constituaient les ultimes concessions à l’esprit nouveau »[10]. Confirmé à ce poste en 1832, il est remplacé en 1835 par Joseph-François Gasq[11]. Élu député du Var (circonscription de Grasse) le 5 juillet 1831, il prend place dans les rangs de la majorité gouvernementale et vote avec elle jusqu'en 1834[12], année où il cède son siège le 25 mai 1834[11]. Il est remplacé le 21 juin 1834 par Antoine Sémerie[13].

« Sous la Restauration, le préfet du Var, dans son rapport sur les électeurs de 1816, dit de lui : « Négociants riche, il a des moyens et par la famille Isnard à laquelle il appartient, il a beaucoup d'influence. Ses opinions sont celles d'un député du centre. Il est ami de l'ordre, dévoué au gouvernement. C'est un des hommes les plus éclairés du conseil général » »[8].

• « Claude Courmes », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition].
• Frédéric d'Agay, Les notables du premier empire, Var, CNRS, 1987.
• Maurice Albert Léo d'Armagnac del Cer comte de Puymège, Les Vieux noms de la France méridionale et centrale, À la Vieille France, 1981 ;
• Hervé de Fontmichel, Le Pays de Grasse, Grasset, 1963 ;
• Hervé de Fontmichel (en collaboration avec Michel Vovelle) Deux notables provençaux sous la Révolution française in Provence historique, Aix-en-Provence, 1967 ;

• Histoire de Grasse
• Familles subsistantes d'ancienne bourgeoisie française

• Ressource relative à la vie publique :
  • Base Sycomore
• Fiche sur Assemblée nationale

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