Claressa Shields

Claressa Shields naît le 17 février 1995 à Flint. Jusqu'à l'âge de 5 ans, elle est incapable de parler[1]. Elle n'a pas de lit pour dormir et dort souvent sur le plancher de sa maison[1]. Son père, Clarence, est longuement absent de son enfance, passant sept des neuf premières années de Claressa en prison[1]. Alors qu'elle a 11 ans, ce dernier lui parle de Mohamed Ali et de sa fille Laila, ce qui lui fait commencer la boxe pour qu'il puisse vivre sa vie à travers elle[1]^,[2]. Dans la salle locale de Berston Field House de Flint, elle est entraînée par Jason Crutchfield, ancien champion local de boxe[3].

Âgée de seize ans, Shields remporte le titre de championne des États-Unis[3]. Lors du tournoi olympique des Jeux de Londres en 2012, Claressa Shields se qualifie dans la catégorie des poids moyens. Plus jeune boxeuse du tournoi à seulement 17 ans, elle domine ses trois combats pour remporter le titre olympique[4]^,[5]. Pour les débuts de la boxe féminine aux Jeux olympiques, elle devient la première boxeuse américaine à remporter une médaille d'or[4]. En finale, elle s'impose face à la Russe Nadezda Torlopova sur le score de 19 touches à 12 grâce à sa puissance et sa vitesse[4]. Si ce succès est une grande consécration pour la boxeuse, il ne lui permet pas de faire déménager sa famille loin de Flint[6].

Déçue de ne pas trouver un soutien suffisant de sponsors pour changer de vie, Shields part pour un deuxième cycle olympique[6]. En 2013, elle devient mère d'une fille qu'elle prénomme Klaressa[7]. Sur le chemin de Rio, elle devient championne du monde en Corée du Sud et est désignée boxeuse du tournoi[7]. Au premier tour, l'entraîneur adverse lance la serviette après seulement 11 secondes[7]. La boxeuse américaine est de nouveau la grande favorite du tournoi olympique des Jeux de Rio en 2016. En finale, elle s'impose face à la Néerlandaise Nouchka Fontijn à la décision unanime (40-36, 39-37, 39-37)[8]^,[9].

Double championne olympique, Claressa Shields se lance dans le monde professionnel en octobre 2016 en étant le visage de la boxe féminine aux États-Unis[10]^,[11]. Tentée par l'idée de faire le triplé olympique et de marquer l'histoire, elle préfère suivre un autre objectif : remporter des titres mondiaux dans trois catégories de poids différentes[11]. Elle commence sa carrière professionnelle à Las Vegas dans la carte du combat entre Sergey Kovalev et Andre Ward[10].

En août 2017, Shields est à l'affiche de la soirée intitulée ShoBox: The New Generation diffusée par la chaîne américaine Showtime[12]. Elle remporte deux titres mondiaux en poids super-moyens dès son quatrième combat professionnel en battant Nikki Adler par KO dans la cinquième reprise[11]. Elle est la première rapide championne du monde féminine de boxe[2]. En janvier 2018, elle défend ses titres avec succès contre Tori Nelson[11]. Jusqu'alors invaincue, Nelson s'incline pour la première fois de sa carrière, encaissant 186 coups de poing en dix reprises[13]. Dans ce combat, Claressa Shields attaque constamment le corps de son adversaire et multiplie les combinaisons[13]. Touchée sur un coup de tête, elle recule pour éviter de se blesser alors qu'elle maîtrise complètement le combat[13].

Son parcours et son obtention de sa première médaille d'or aux Jeux olympiques de Londres en 2012 a été l'objet d'un documentaire nommé T-Rex, sorti en 2015[14].

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