City pop

La définition de la city pop varie, et de nombreux artistes de ce genre ont également joué dans des styles très différents les uns des autres[1]. Selon Ryotaro Aoki, du Japan Times, « le terme a été utilisé à l'origine pour décrire une branche de la new music émergente d'influence occidentale des années 1970 et 1980. La city pop fait référence aux styles du groupe Sugar Babe (ja) et d'Eiichi Ohtaki (en), des artistes qui ont balayé les influences japonaises de leurs prédécesseurs et ont introduit les sons du jazz et du RnB - des genres dits de style « urbain » - à leur musique. […] Le terme dérive depuis dans le lexique musical. […] Avec un terme aussi vague et large que celui de city pop, il est naturel que personne ne semble plus s’accorder sur la signification réelle de ce nom[1] ».

Jon Blistein, de Rolling Stone, admet que le terme city pop est « moins un terme strict de genre qu'une classification plus large », et, selon le superviseur de Japan Archival Series, Yosuke Kitazawa, « il n'y avait pas de restrictions de style ou de genre dans ce que nous voulions transmettre avec ces chansons » et « c'était de la musique faite par des citadins, pour des citadins[2] ». Il identifie deux styles distincts qui illustrent la city pop : « le premier est un brouhaha exotique et luxuriant, le second un rythme percutant[2] ». Selon Motta, « la city pop est vraiment de l'AOR et du soft rock mais avec également quelques éléments du funk et du boogie (en). Parce que lorsque vous entendez des airs plus funky de city pop, vous entendez non seulement l'influence mais aussi quelques parties volées à des groupes comme Skyy, BB&Q Band, et à ce genre de groupes américains de boogie et de funk[3] ». Un rédacteur d’Electronic Beats voit dans la city pop une « réponse du Japon au synthé pop et disco[4] ».

Écrivant pour Wax Poetics (en), Ed Motta retrace l'origine du genre au milieu des années 1970, avec le travail de Haruomi Hosono et Tatsurō Yamashita[3]. Rob Arcand, rédacteur de Vice, considère également Hosono comme une « influence cruciale » de la city pop[5]. Au milieu des années 1970, Hosono fonde le groupe Tin Pan Alley, qui fusionne avec le southern soul, le northern soul et le jazz fusion avec des ajouts exotiques hawaïens et okinawanais. Du point de vue de Mikey I.Q. Jones, de FACT, cela donne naissance au style de musique qui sera surnommé « city pop »[6].

Le genre devient étroitement lié au boom technologique au Japon des années 1970 et 1980. Certaines des technologies japonaises ayant influencé la city pop sont le walkman, les voitures avec lecteur de cassettes et autoradio intégrés, et divers instruments de musique électronique comme les synthétiseurs Casio CZ-101 (en) et Yamaha CS-80 et la boîte à rythmes Roland TR-808. Selon Blistein, les instruments électroniques et les gadgets « permettent aux musiciens d'actualiser les sons dans leur tête » et les platines cassettes « permettent au public de faire des copies des albums[2] ». Toujours selon Blistein, « avec une fusion opulente de musique pop, disco, funk, RnB, boogie, jazz fusion, musique latino, caribéenne et polynésienne, le genre était inextricablement lié à la bulle économique alimentée par la technologie et la nouvelle classe aisée qu'elle créait[2] ».

La popularité de la city pop culmine dans les années 1980[4]. Elle décline à partir de 1990 avec l'éclatement de la bulle spéculative japonaise. Ses caractéristiques musicales (à l'exception de son « contexte culturel ») sont reprises par des musiciens de Shibuya-kei des années 1990 tels que les Pizzicato Five et Flipper's Guitar (en)[7].

Dans les années 2010, la city pop voit sa popularité renaître, Yamashita et Mariya Takeuchi gagnant une visibilité internationale sur Internet, et devient une source d'inspiration pour les microgenres (en) du vaporwave et du future funk[8].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « City pop » (voir la liste des auteurs).

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