Citadelle de Liège

Vers l'an 1000, sous le règne de Notger, la ville se dote des premières murailles en grès houiller. L'enceinte a la forme d'un quadrilatère allongé de 25 hectares. Elle est doublée de fossés et ponctuée de portes et de tours. Une porte tour est édifiée au pied de Pierreuse. Le premier pont des Arches est construit vers 1033.

Début du XII^e siècle l'empereur Henri IV aurait fait agrandir l'enceinte et jeter des fondements de remparts vers Sainte-Walburge, mais faute de moyens et de bonne volonté, les travaux échouent.

En 1204, on construit une muraille avec tours partant de la porte Sainte-Walburge jusqu'à Païenporte et descendant jusqu'à la Meuse, ainsi qu'une autre muraille reliant Hocheporte à Sainte-Walburge.

En mai 1212 encore inachevées les murailles sont escaladées par les troupes d'Henri I^er de Brabant qui dévalent vers la cité et la mettent aussitôt à sac. Pour les Liégeois la leçon est dure, ils reprennent les travaux de façon intensive. Ils seront achevés en 1215.

En 1255, le prince-évêque Henri de Gueldre fait démolir les murailles de Sainte-Walburge à Païenporte et fait ériger la porte Sainte-Walburge, ce qui met en colère les Liégeois, qui voient là un moyen de les tenir en respect. Il y adjoint une forteresse avec tours, pont levis, puits, prison et escaliers du côté de la vallée. C'est en fait la première citadelle.

En 1468, les troupes de Charles le Téméraire s'apprêtent à mettre la ville à sac, et c'est l'histoire des 600 Franchimontois, qui attaquent les troupes sur les hauteurs de la Citadelle, mais qui ne peuvent empêcher la destruction de la ville. En souvenir de l'évènement, les escaliers de la montagne de Bueren construits à la fin du XIX^e siècle prennent le nom de « 600 escaliers » (ne pas confondre avec les 600 degrés qui se trouvaient vers Païenporte), bien que contrairement à la légende, ils n'ont jamais escaladé la montagne de Bueren (puisqu'elle ne fut construite que quatre siècles plus tard), mais seraient venus par Favechamps, sur le côté de Pierreuse.

Le parc de la citadelle à Liège sous la neige.

Terminée en 1671, la citadelle de Liège se rend le 27 mars 1675, aux armées de Louis XIV, commandées par Godefroi d'Estrades. Un an plus tard, par ordre de Louvois, les remparts sont détruits. Reconstruits en 1684 par le prince-évêque Maximilien-Henri de Bavière, ils sont de nouveau démolis en 1689.

Le 28 septembre 1911, le 12^e de ligne s'installe à la citadelle.

En 1914, le glorieux 12^e de Ligne défend la ville et mérite sa première citation. Puis c'est le repli derrière l'Yser où le 12^e reçoit encore 5 citations. Pendant ce temps, la citadelle sert de logement aux troupes du Kaiser, de camps d'internement et d’hôpital pour les soldats alliés. Le jour de l'Armistice, des centaines de soldats malades et misérables seront délivrés avec soulagement.

En 1940, la citadelle sert de caserne pour les soldats allemands, de centre d'entrainement pour les gardes wallonnes et de prison pour les patriotes.

Citadelle dans les années 1940 Légende : Vert: Les boulevards du parc. Rouge: Abris en béton.

En 1945, les troupes américaines occupent la citadelle.

En 1947, l'armée belge reprend possession du lieu.

En 1967, le CPAS de Liège fait acquisition des lieux.

En 1970, construction du Centre hospitalier régional de la Citadelle

Citadelle de Liège en 1978. Légende: Noir : Hôpital. Rouge : les vestiges conservés. Vert : sentier. Point noir : Monument

Le 21 décembre 1977, le fortin et le puits sont classés[2].

Le 11 octobre 1982, ce sera le tour des vestiges des bastions et des courtines[3].

Le 23 mars 1988, c'est enfin le mur d'enceinte du XIII^e siècle (de Païenporte à VallPotay) qui est classé[4].

• Gustave Ruhl, « La citadelle de Liège », Chronique archéologique du pays de Liège, t. V, n^o 5,‎ mai 1910, p. 46-58 (lire en ligne)
• Théodore Gobert, « La citadelle de Liège. Français et Liégeois en 1675 », Chronique archéologique du pays de Liège, t. XI, n^o 3,‎ juillet-octobre 1920, p. 34-38 (lire en ligne)
• Paul Harsin, « Le régiment de Vierset à la citadelle de Liège », Chronique archéologique du pays de Liège, t. XIX, n^o 1,‎ janvier-mars 1928, p. 22 (lire en ligne)
• Joseph Lesire, « Le coins des chercheurs : À propos de la citadelle de Liège. », Bulletin de la société royale Le Vieux-Liège, t. III, n^o 70,‎ 1946, p. 168-169 (ISSN 0776-1309)
• Jean Francotte, « Le coin des chercheurs : Citadelle de Liège, pierre tombale de la chapelle. », Bulletin de la société royale Le Vieux-Liège, t. XIII, n^o 282,‎ 1998, p. 799-800 (ISSN 0776-1309)
• Georges Gabriel, « Des vestiges de l'ancienne citadelle. », Bulletin de la société royale Le Vieux-Liège, t. XIV, n^o 290,‎ 2000, p. 065-070 (ISSN 0776-1309)
• Jules Loxhay, Histoire de l'enceinte de la citadelle sur la rive gauche de la Meuse, à Liège, Liège, Centre Liégeois d'Histoire et d'Archéologie Militaire, 1999, 207 p. (OCLC 51670581)

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